تصل أشعة الصباح إلى كييف ببطء في الشتاء، تتسلل بين الأبراج الخرسانية والأغصان العارية كما لو كانت حذرة من إزعاج الهدوء. لقد تعلمت المدينة أن تستمع - إلى السماء، إلى الساعات، إلى الفترات بين صفارات الإنذار. في مثل هذه الفترات، تمتد الأفكار حول المستقبل إلى ما هو أبعد من اليوم التالي، لتصل بدلاً من ذلك إلى عقود، نحو أفق يعد باستمرارية وليس بإلحاح.

في هذا المنظور الطويل، بدأت أوكرانيا تتحدث عن الوقت كشكل من أشكال الأمن. قال المسؤولون الأوكرانيون إن البلاد ستسعى للحصول على ضمان أمني لمدة 20 عامًا من الولايات المتحدة كجزء من أي ترتيب سلام مستقبلي مع روسيا. الفكرة أقل عن توقيع واحد وأكثر عن المدة - عن ربط وقف إطلاق نار هش بشيء أكثر متانة من النوايا الحسنة أو التوافق اللحظي.

بالنسبة لكييف، تعكس الطلبات الدروس المستفادة منذ بداية الغزو الشامل. أثبتت الضمانات السابقة، التي قدمت في عصور مختلفة وتحت أسماء مختلفة، عدم قدرتها على كبح القوة أو منع العودة. يجادل القادة الأوكرانيون بأن الضمان طويل الأمد سيعمل كردع هادئ، وجود ثابت بدلاً من درع درامي. لن يعني ذلك بالضرورة نشر قوات بشكل دائم، ولكن التزام مستدام بالدعم العسكري، والتعاون الاستخباراتي، والمساعدة السريعة في حال ظهور التهديدات مرة أخرى.

تم تداول الاقتراح في المحادثات مع واشنطن بينما تواصل أوكرانيا صياغة رؤيتها لتسوية محتملة. وقد أكد الرئيس فولوديمير زيلينسكي ومستشاروه أن أي سلام يفتقر إلى الأمن الموثوق يخاطر بأن يصبح مجرد توقف بدلاً من نهاية. من وجهة نظرهم، أصبح التقويم نفسه استراتيجيًا: عشرون عامًا كافية لتأسيس المؤسسات، ولتأصيل إعادة الإعمار، ولتنشأ جيل ينمو دون أن يتعلم صوت الحرب كضوضاء خلفية.

في واشنطن، يلتقي الاقتراح بواقع العملية. ظلت الولايات المتحدة أكبر داعم عسكري لأوكرانيا، لكن الضمانات طويلة الأمد تثير أسئلة دستورية وسياسية. من المحتمل أن تتطلب مثل هذه الالتزامات موافقة الكونغرس ويجب أن تنجو من تغييرات في الإدارة والمزاج. تحدث المسؤولون الأمريكيون بحذر، معترفين بمخاوف أوكرانيا بينما يتوقفون عن تأييد إطار زمني أو هيكل محدد.

بعيدًا عن المحادثات الثنائية، يجلس الاقتراح جنبًا إلى جنب مع مناقشات أوسع حول هيكل الأمن الأوروبي. لا تزال عضوية الناتو الهدف المعلن لأوكرانيا، لكن الحلفاء كانوا واضحين أن الانضمام أثناء الحرب النشطة غير مرجح. في هذا السياق، يُتصور الضمان الأمريكي كجسر - شيء يمتد عبر الفضاء غير المؤكد بين الصراع والاندماج، دون التظاهر بأن أي طرف قريب.

مع عودة المساء إلى كييف، تومض الأضواء عبر الأحياء التي شكلتها كل من المرونة والإرهاق. يبدو أن سؤال الوعد لمدة 20 عامًا مجردًا أمام مثل هذه الفورية، ومع ذلك فإن هذا التجريد هو بالضبط ما يمنحه القوة. تقترح أوكرانيا أن السلام لا يمكن أن يُبنى على جمل قصيرة أو بنود مؤقتة. يتطلب لغة تمتد إلى الأمام، تربط الحاضر بمستقبل من المفترض أن يدوم.

تنويه حول الصور الذكية الصور تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي وتعمل كتمثيلات مفاهيمية.

المصادر رويترز أسوشيتد برس بي بي سي نيوز فاينانشيال تايمز