بيان مباشر ودفاعي خاطبت ميلانيا ترامب الصحفيين، وقرأت من نص معد مسبقًا حيث رفضت بشكل قاطع الاتهامات المتداولة على الإنترنت وفي بعض وسائل الإعلام. "يجب أن تنتهي الأكاذيب التي تربطني بالمالي البغيض جيفري إبستين اليوم،" أعلنت. "الأشخاص الذين يكذبون عليّ ليس لديهم معايير أخلاقية، ولا تواضع، ولا احترام." وأضافت أنها ترفض "محاولاتهم الخبيثة لتشويه سمعتي." تشمل النقاط الرئيسية من بيانها:

- تؤكد أنها لم تكن أبدًا صديقة لإبستين ولم يكن لديها أي علاقة معه أو مع غيسلين ماكسويل. - تشرح أنها ودونالد ترامب تم دعوتهما ببساطة إلى بعض الحفلات نفسها في نيويورك وبالم بيتش، وهو أمر شائع في تلك الدوائر الاجتماعية. - تنفي بشدة أن إبستين قدمها لدونالد ترامب، مشيرة إلى أنها التقت به بالصدفة في عام 1998 في حفلة في نيويورك. - فيما يتعلق بتبادل البريد الإلكتروني في عام 2002 مع ماكسويل (الذي تم الكشف عنه في وثائق إبستين)، وصفت ذلك بأنه "مراسلات مهذبة وعادية" دون أي دلالة خاصة. - أصرت: "لست ضحية لإبستين. لم يقدم لي إبستين دونالد ترامب. لم أكن على علم بإساءاته، لم أكن متورطة بأي شكل من الأشكال، لم أركب طائرته، ولم أزر جزيرته الخاصة."

دعوة إلى الكونغرس من أجل الضحايا بعيدًا عن النفي، دعت ميلانيا ترامب الكونغرس إلى اتخاذ إجراء. وحثت على إجراء جلسات استماع عامة تسمح للناجين من إبستين بالإدلاء بشهاداتهم تحت القسم. "لم يكن إبستين وحده،" أكدت، مضيفة أن هؤلاء النساء يستحقن منصة لسرد قصصهن. هذا التدخل غير معتاد بالنسبة للسيدة الأولى، التي تبقى عمومًا متحفظة بشأن القضايا السياسية أو المثيرة للجدل. خلفية عن قضية إبستين والشائعات جيفري إبستين، الذي توفي في عام 2019 في زنزانته، أدين بتنظيم شبكة واسعة النطاق للاتجار بالجنس تشمل القاصرين. مساعدته غيسلين ماكسويل تقضي حاليًا حكمًا بالسجن لمدة 20 عامًا. وقد ذكرت الوثائق القضائية التي تم الكشف عنها على مر السنين العديد من الشخصيات البارزة، بما في ذلك عائلة ترامب، لكنها لم تثبت أي تورط إجرامي لهم في الانتهاكات. الشائعات المستمرة، التي تغذيها الكتب والبودكاست والملفات المفرج عنها، قد تكهنت بأن ميلانيا كناوس (اسمها قبل الزواج) التقت دونالد ترامب من خلال إبستين. وقد صرحت ميلانيا ترامب ومحاموها أنهم قد تحدوا بنجاح هذه "الاتهامات التي لا أساس لها". ردود الفعل والآثار يأتي هذا البيان في وقت تستمر فيه ملفات إبستين في الظهور وإثارة النقاش العام. يبدو أنه يهدف إلى إنهاء التكهنات بشكل قاطع، خاصة في مناخ سياسي متوتر. لم يعلق البيت الأبيض بعد على ما إذا كان الرئيس ترامب على علم بالبيان مسبقًا. لاحظ المراقبون نبرة ميلانيا ترامب القوية والشخصية، التي تدافع عن سمعتها وتدعو إلى مزيد من الشفافية للضحايا. تظهر قضية إبستين، التي تطارد الساحة العامة لسنوات، مرة أخرى كيف أن علاقات المالي بالنخبة تستمر في توليد الإعجاب والجدل. هذه المقالة تستند إلى بيانات رسمية وتقارير اليوم. قد تجلب التطورات المستقبلية عناصر جديدة.