Le 27 avril 2026, lors d'une allocution devant des étudiants en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le chancelier Friedrich Merz a affirmé que le chemin de l'Ukraine vers l'adhésion à l'Union européenne pourrait nécessiter d'accepter des pertes territoriales dans le cadre d'un éventuel accord de cessez-le-feu avec la Russie. "À un moment donné, l'Ukraine signera un accord de cessez-le-feu… Il se peut alors qu'une partie du territoire ukrainien ne soit plus ukrainien," a-t-il déclaré.

Merz a souligné que pour que le président ukrainien Volodymyr Zelensky obtienne le soutien du public pour un tel accord, il devrait probablement organiser un référendum. "Il doit dire au peuple : 'J'ai ouvert la voie vers l'Europe pour vous,'" a ajouté Merz, suggérant que la gestion des attentes intérieures est cruciale pour tout règlement potentiel.

Ces commentaires interviennent dans le contexte des aspirations continues de l'Ukraine à l'adhésion à l'UE, qui ont rencontré des obstacles de la part de figures comme Viktor Orban, bien que les élections récentes aient suscité des espoirs de progrès. Merz a cependant averti que l'adhésion de l'Ukraine à l'UE dépend de la satisfaction de conditions strictes, notamment l'arrêt des hostilités et des réformes liées à l'état de droit et à la corruption.

Les perspectives d'adhésion de l'Ukraine à l'UE ont récemment gagné en urgence au milieu du conflit en cours, Zelensky plaidant pour une intégration robuste et des délais clairs pour l'adhésion. Il a rejeté toute proposition de formats d'adhésion partiels ou symboliques, soulignant l'engagement de l'Ukraine envers une intégration complète avec l'UE.

Les commentaires de Merz reflètent une tension plus large dans les discussions sur l'élargissement de l'UE et les complexités découlant des conflits géopolitiques, en particulier alors que la communauté internationale navigue dans les conséquences de l'agression militaire de la Russie en Ukraine. Alors que les discussions se poursuivent, ces développements signalent un tournant critique tant pour l'Ukraine que pour l'Union européenne.