تعاني مدينة مكسيكو من هبوط مقلق، حيث تغرق بمعدل يقارب 25 سنتيمترًا (حوالي 10 بوصات) سنويًا. تسلط بيانات الأقمار الصناعية الأخيرة التي أصدرتها ناسا الضوء على هذه المشكلة، مصنفة إياها كواحدة من أسرع معدلات هبوط الأرض في العالم.

تغطي المدينة، التي بُنيت على سرير بحيرة قديمة تم تصريفها، حوالي 7800 كيلومتر مربع وتضم حوالي 22 مليون ساكن. أدى استخراج المياه الجوفية بشكل مكثف لدعم هذه الكثافة السكانية الكبيرة إلى استنزاف كبير للمياه الجوفية. وقد أدى هذا الممارسة الطويلة الأمد إلى آثار مرئية على المباني والبنية التحتية، حيث تظهر العديد من الهياكل التاريخية، مثل كاتدرائية العاصمة، علامات ميل.

وفقًا لإنريكي كابral، باحث في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك، يؤثر الهبوط على البنية التحتية الحضرية الحيوية، بما في ذلك نظام المترو ومرافق المياه. في بعض المناطق، يمكن أن يصل معدل الهبوط المتوسط إلى 2 سنتيمتر (حوالي 0.78 بوصة) شهريًا، حيث يتأثر المطار الرئيسي ونصب ملاك الاستقلال المعروف بشكل ملحوظ.

تساعد البيانات التي جمعها قمر ناسا الصناعي NISAR، الذي يراقب التغيرات في سطح الأرض في الوقت الحقيقي، في توضيح مدى المشكلة. يقول بول روزن، عالم NISAR، إن هذه التكنولوجيا توفر فهمًا دقيقًا للتغيرات الحضرية، مما يسمح بتخطيط أكثر فعالية وأنظمة تحذير للأحداث الجيولوجية المستقبلية.

تجاهلت الحكومة المكسيكية تاريخيًا قضية الهبوط، مركزة بشكل رئيسي على استقرار بعض المعالم المعروفة. ومع ذلك، فإن تزايد تواتر الأزمات المتعلقة بإمدادات المياه قد دفع إلى استثمارات أكثر حداثة في البحث وجهود التخفيف لفهم ومكافحة القضايا المستمرة.

باختصار، تؤكد الحالة على الحاجة إلى دراسات شاملة وتدخلات لمعالجة كل من الهبوط وأزمة المياه الناتجة التي تواجه مدينة مكسيكو.