La Ville de Mexico connaît un affaissement alarmant, s'enfonçant de près de 25 centimètres (environ 10 pouces) par an. Des données satellites récentes publiées par la NASA mettent en lumière ce problème, le classant parmi les taux d'affaissement des terres les plus rapides au monde.

La ville, construite sur un ancien lit de lac asséché, couvre environ 7 800 kilomètres carrés et abrite environ 22 millions d'habitants. L'extraction extensive des eaux souterraines pour soutenir cette grande population a entraîné un épuisement significatif de l'aquifère. Cette pratique de longue date a conduit à des effets visibles sur les bâtiments et l'infrastructure, de nombreuses structures historiques, comme la cathédrale métropolitaine, montrant des signes d'inclinaison.

Selon Enrique Cabral, chercheur à l'Université nationale autonome du Mexique, l'affaissement affecte des infrastructures urbaines critiques, y compris le système de métro et les installations d'eau. Dans certaines zones, le taux moyen d'affaissement peut atteindre jusqu'à 2 centimètres (environ 0,78 pouces) par mois, l'aéroport principal et le célèbre monument de l'Ange de l'Indépendance étant particulièrement touchés.

Les données collectées par le satellite NISAR de la NASA, qui surveille les changements en temps réel à la surface de la Terre, servent à éclairer l'ampleur du problème. Paul Rosen, un scientifique de NISAR, déclare que cette technologie fournit une compréhension détaillée des changements urbains, permettant une planification et des systèmes d'alerte plus efficaces pour les événements géologiques futurs.

Le gouvernement mexicain a historiquement négligé le problème de l'affaissement, se concentrant principalement sur la stabilisation de quelques monuments bien connus. Cependant, la fréquence croissante des crises liées à l'approvisionnement en eau a incité des investissements plus récents dans la recherche et les efforts d'atténuation pour comprendre et combattre les problèmes en cours.

En résumé, la situation souligne la nécessité d'études et d'interventions complètes pour traiter à la fois l'affaissement et la crise de l'eau conséquente à laquelle fait face la Ville de Mexico.