Le matin se lève lentement sur le bassin du Zambèze. La brume persiste au-dessus des larges méandres d'eau qui ont porté des saisons, des bateaux et des frontières pendant des siècles. Le long de ses rives, les villages s'éveillent aux sons familiers : le coup creux des pagaies en bois, le bruissement des roseaux, la conversation basse des gens dont la vie est mesurée par les pluies et le débit. Le fleuve n'annonce pas le changement bruyamment ; il se déplace par petites touches, dans des inondations mémorisées et d'autres absentes, dans des années où l'eau arrive trop vite ou pas du tout.
C'est dans ce système vivant et silencieux qu'une nouvelle décision est arrivée, non pas avec cérémonie sur la rive, mais à travers des salles de conseil et des documents lointains. Le Fonds mondial pour l'environnement a approuvé un don de 9,45 millions de dollars visant à renforcer la gouvernance de l'eau résiliente au climat dans le bassin du Zambèze, un bassin versant partagé qui s'étend sur huit pays d'Afrique australe. Le financement est conçu pour aider les institutions à anticiper un avenir où l'eau est moins prévisible, même si la dépendance à celle-ci s'intensifie.
Le Zambèze est à la fois un lien et une frontière. Il traverse l'Angola, la Zambie, la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe, le Malawi, le Mozambique et la Tanzanie, reliant des nations dont les histoires et les économies diffèrent, mais dont le destin hydrologique est partagé. Le changement climatique a commencé à peser de manière inégale sur ce système. Les schémas de précipitations changent, les sécheresses s'allongent, les inondations arrivent avec des bords plus aigus. Les centrales hydroélectriques marquent une pause ou s'emballent. Les agriculteurs attendent, puis se précipitent. Les villes en aval surveillent les décisions en amont de plus près que jamais.
Le don approuvé se concentre sur la gouvernance plutôt que sur le béton seul. Il soutient la planification à l'échelle du bassin, le partage amélioré des données et la coordination entre les autorités nationales de l'eau - un travail souvent invisible, mais essentiel. Une meilleure modélisation hydrologique, des systèmes d'alerte précoce pour les inondations et les sécheresses, et des cadres pour la prise de décision coopérative font partie de l'effort. L'intention n'est pas de contrôler le fleuve, mais de le comprendre ensemble, de donner aux institutions les outils pour répondre avant que la crise ne devienne la seule langue restante.
Ces dernières années, la Commission du cours d'eau Zambèze est devenue une plateforme centrale pour cette coopération, aidant les États membres à négocier l'utilisation de l'eau, le développement des infrastructures et la protection écologique. Le nouveau financement devrait renforcer ce rôle, alignant les stratégies nationales avec les plans d'adaptation climatique à l'échelle du bassin. Dans une région où les projets d'infrastructure - barrages, systèmes d'irrigation, expansion urbaine - portent de longues ombres, la gouvernance partagée devient une forme d'assurance contre les malentendus.
La résilience climatique, dans ce contexte, concerne moins la résistance au changement que l'apprentissage à se mouvoir avec lui. Le don soutient également le renforcement des capacités aux niveaux local et régional, reconnaissant que les données doivent être interprétées par des personnes qui connaissent à la fois les modèles et la boue, les tableurs et les vents saisonniers. Les communautés le long du fleuve sont souvent les premières à remarquer lorsque les schémas se dérobent ; traduire ces observations en politiques fait partie du long travail à venir.
Alors que le soleil s'élève plus haut sur le bassin, le fleuve reprend sa visibilité quotidienne : des ferries traversent, des filets sont jetés, des turbines tournent quelque part en aval. L'approbation du financement ne modifie pas le courant actuel, mais elle suggère une tentative d'écouter plus attentivement. À une époque où les pressions climatiques mettent à l'épreuve les frontières et la patience, le Zambèze est abordé non seulement comme une ressource à gérer, mais comme un récit partagé - un récit qui demande coordination, prévoyance et un sens du temps plus stable.
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Sources Fonds mondial pour l'environnement Commission du cours d'eau Zambèze Banque mondiale Programme des Nations Unies pour le développement Communauté de développement de l'Afrique australe