يصل الصباح ببطء على طول الساحل الهادئ الطويل لتشيلي. يضغط المحيط بهدوء ضد المنحدرات الداكنة، وفي الداخل ترتفع جبال الأنديز مثل جدار بعيد، حيث تحمل قممها ضوء النهار الباهت. بين هذين الحدين الواسعين تقع دولة تشكل المناظر الطبيعية هويتها—صحاري تمتد مثل مشاهد القمر في الشمال، وغابات قديمة في الجنوب، وأنهار تجري باردة من الأنهار الجليدية الجبلية.

على مدى سنوات عديدة، أصبحت هذه الأماكن أيضًا ساحة لمحادثة أخرى: كيف توازن تشيلي بين الطموح الاقتصادي وحماية الأرض والمياه والمناخ. الآن، مع اقتراب البلاد من فصل سياسي جديد، أصبحت تلك المحادثة أكثر حدة.

يستعد الناشطون البيئيون في جميع أنحاء تشيلي لما يرونه لحظة سياسية حاسمة. وقد زادت انتباههم نحو صعود السياسي المحافظ خوسيه أنطونيو كاست، وهو شخصية جذبت بلاغته واقتراحاته السياسية مقارنات بين النقاد بأسلوب دونالد ترامب السياسي.

في النقاشات العامة في تشيلي، تعكس مثل هذه المقارنات أقل من معادلة مباشرة بقدر ما تعكس قلقًا أوسع حول الاتجاه السياسي. لقد وضع كاست، وهو صوت محافظ منذ فترة طويلة ومرشح رئاسي سابق، نفسه كمدافع عن النمو الاقتصادي، وسياسات الأمن الأقوى، وتقليل التنظيم البيئي في بعض القطاعات. يجادل المؤيدون بأن تنمية تشيلي—خصوصًا في التعدين، والغابات، والطاقة—تتطلب وضوحًا تنظيميًا وموافقات أسرع للاستثمار.

بالنسبة للمجموعات البيئية، فإن السؤال ليس مجرد تفاصيل سياسية. إنه يتعلق بالقوس الطويل لتحول تشيلي البيئي على مدار العقد الماضي. غالبًا ما يُنظر إلى البلاد كقائد إقليمي في الطاقة المتجددة، حيث توسعت مشاريع الطاقة الشمسية والرياح بينما تتنقل أيضًا في السياسة المعقدة لاستخراج الليثيوم، وحقوق المياه، والحفاظ على البيئة.

عبر صحاري ووديان تشيلي، يظهر التوتر بين التنمية والحفاظ على البيئة في الجغرافيا اليومية. في صحراء أتاكاما، أدى تعدين الليثيوم—الذي يعد ضروريًا لسلاسل إمداد البطاريات العالمية—إلى جلب الفرص الاقتصادية إلى جانب المخاوف بشأن النظم البيئية الهشة وموارد المياه الأصلية. في الجنوب، تظل الغابات المطيرة القديمة كنزًا وطنيًا وحدودًا متنازعًا عليها للتقطيع، والحفاظ على البيئة، والسياحة.

تقول المنظمات البيئية إن التحول المحتمل في القيادة السياسية يمكن أن يعيد تشكيل كيفية الإجابة على تلك الأسئلة. يشعر الناشطون بالقلق من أن الحماية البيئية الأكثر صرامة التي تم اعتمادها في السنوات الأخيرة قد تُخفف، خصوصًا حول تصاريح الصناعة وتنظيم استخدام الأراضي. لقد بدأوا في تنظيم حملات، ومناقشات عامة، وتحالفات مع مجموعات المجتمع، استعدادًا لنقاش سياسي قد يمتد عبر دورة الانتخابات القادمة.

ومع ذلك، فإن المشهد السياسي في تشيلي نادرًا ما يكون بسيطًا. قضت البلاد السنوات القليلة الماضية في التنقل بين جهود الإصلاح الدستوري، والتحديات الاقتصادية، وناخبين متغيرين غالبًا ما يتحركون بين الدعوات للإصلاح والمطالب من أجل الاستقرار. تجلس السياسة البيئية داخل هذا السياق الأوسع، متشابكة مع النقاشات حول الوظائف، والأمن، والمرونة الاقتصادية.

بالنسبة للعديد من الناخبين، فإن القضية أقل أيديولوجية من كونها عملية. لا تزال التعدين، والزراعة، والطاقة أعمدة مركزية في الاقتصاد التشيلي، حيث توظف الآلاف وتولد إيرادات تصدير تدعم الخدمات العامة. تصبح التنظيمات البيئية، من هذه الناحية، عملًا متوازنًا—تحمي النظم البيئية بينما تحافظ على الصناعات التي تدعم سبل العيش.

لقد أطر كاست نفسه حول البراغماتية الاقتصادية، مجادلًا بأن تشيلي يجب أن تظل تنافسية في الأسواق العالمية. ومع ذلك، يقول النقاد إن مثل هذه الأولويات تعرض حماية البيئة للخطر في لحظة أصبحت فيها المخاوف المناخية أكثر مركزية في التخطيط الوطني.

مع اقتراب موسم الانتخابات، يبدو أن المنظمات البيئية مصممة على تشكيل المحادثة. تظهر الحملات عبر الجامعات، ومراكز المجتمع، والمنصات الإلكترونية، مذكّرة الناخبين بالمناظر الطبيعية التي تقع خارج شوارع المدينة: الأنهار الجليدية التي تتراجع في جبال الأنديز، والأنظمة البيئية الساحلية الحساسة لارتفاع درجات حرارة المحيطات، والغابات التي تحمل قرونًا من الحياة في ظلالها.

في بلد تحدده الجغرافيا، تحمل هذه المناظر الطبيعية غالبًا وزنًا عاطفيًا. جبال الأنديز أكثر من مجرد جبال؛ إنها رمز وطني. الساحل الهادئ أكثر من مجرد منظر؛ إنه مصدر رزق لمجتمعات الصيد. لذلك، نادرًا ما تبقى السياسة البيئية مجرد فكرة مجردة.

من المحتمل أن تحول الأشهر القادمة هذه المخاوف الهادئة إلى نقاش عام أعلى صوتًا. ستجلب الحملات السياسية خطبًا، وتجمعات، واقتراحات سياسية. سيجيب المدافعون عن البيئة بحججهم الخاصة، حاثين الناخبين على رؤية المناخ والحفاظ على البيئة ليس كأفكار بعيدة، بل كخيارات تشكل الحياة اليومية.

وفي مكان ما بين الجبال والبحر، ستستمر مستقبل تشيلي في الت unfolding—ببطء، مثل حركة المد الطويلة على طول ساحلها، حيث تلتقي السياسة، والمناظر الطبيعية، والناس في نفس الأفق المتغير.