En prévision du nouveau trimestre scolaire qui commence le 1er avril, les contrebandiers nord-coréens intensifient leurs efforts pour importer divers biens de consommation, en particulier des vêtements de printemps et des fournitures scolaires, à travers la frontière poreuse entre la Chine et la Corée du Nord. Alors que les familles cherchent à équiper leurs enfants de nouvelles tenues et de matériel scolaire nécessaire, la demande a considérablement augmenté.
Une source de la province de Ryanggang a rapporté : "Il y a une coutume ici en Corée du Nord d'acheter de nouvelles tenues et des chaussures pour les élèves lorsqu'ils commencent l'école. Quel que soit leur situation financière, la plupart des parents feront des achats pour leurs enfants à cette période. " Cette poussée saisonnière a conduit à un afflux d'importations, y compris des vestes pour le temps frais d'avril, des baskets pour les garçons et des options plus habillées pour les filles.
Les marchés dans des villes comme Hyesan débordent de biens de contrebande, offrant une gamme de prix pour s'adapter à différents budgets. Par exemple, les vêtements pour les élèves du primaire varient d'environ 100 à 800 yuans (environ 14 à 110 €), tandis que les articles pour les collégiens et lycéens peuvent aller de 150 à 1 500 yuans (environ 21 à 207 €). Les marques de chaussures populaires sont proposées entre 100 et 300 yuans (environ 14 à 41 €).
Malgré les efforts des autorités nord-coréennes pour renforcer la production nationale de vêtements et de chaussures, la préférence des consommateurs penche encore fortement en faveur des importations chinoises. Les produits fabriqués localement se sont améliorés en design et en qualité, mais de nombreux habitants les trouvent inférieurs par rapport à leurs homologues chinois, souvent perçus comme supérieurs.
Alors que les opérations de contrebande continuent de prospérer avant le début de l'année scolaire, les parents restent désireux de s'assurer les meilleures fournitures possibles pour leurs enfants, poussés par une dépendance de longue date aux biens chinois pour leurs besoins quotidiens. Le défi pour les responsables nord-coréens est de trouver un équilibre entre leur initiative de renforcer la production locale et la demande indéniable pour les importations, mettant en lumière les complexités du paysage économique en Corée du Nord.