Un incident notable s'est produit au réacteur n° 3 de la centrale nucléaire de Mihama, exploitée par Kansai Electric Power Co., dans la préfecture de Fukui. Les travailleurs ont identifié une fuite de vapeur vers 4h10 du matin, ce qui a conduit à un arrêt manuel immédiat du réacteur environ 15 minutes plus tard par mesure de précaution.

Selon l'entreprise, la fuite de vapeur ne contenait aucun matériel radioactif, garantissant qu'il n'y avait pas d'impact sur l'environnement extérieur. Cependant, le calendrier de redémarrage du réacteur, qui a commencé ses opérations en 1976, reste incertain.

L'unité n° 3 revêt une importance particulière car elle est devenue le premier réacteur au Japon à fonctionner au-delà de 40 ans depuis l'instauration de nouvelles réglementations après la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi en 2011. Bien que les réglementations standard limitent la durée de vie opérationnelle d'un réacteur à 40 ans, des extensions allant jusqu'à 20 ans peuvent être approuvées par les régulateurs.

La situation à la centrale de Mihama a attiré l'attention alors que les travaux de démantèlement progressent sur deux réacteurs plus anciens, conformément aux mesures de sécurité plus larges mises en œuvre dans les installations nucléaires du Japon depuis l'incident de Fukushima.

Kansai Electric Power Co. continue d'évaluer les aspects techniques de la fuite de vapeur tout en gérant les inspections de sécurité à la centrale. L'incident soulève des préoccupations continues concernant la sécurité et la fiabilité des infrastructures nucléaires vieillissantes au Japon.