Article complet (~3 minutes de lecture) Il y a des moments dans la vie citadine où les rythmes ordinaires du réveil et du lavage, de l'arrosage des plantes et de la préparation des repas sont soudainement suspendus — non par choix, mais par circonstance. À New Delhi, une ville de près de 20 millions d'habitants, ce rythme ordinaire a été brisé la semaine dernière lorsque des millions de résidents ont découvert que leurs robinets coulaient à sec ou se remplissaient d'une eau qui avait l'air et l'odeur de quelque chose qu'ils n'avaient jamais attendu. Ce qui était autrefois une commodité quotidienne est devenu, pour beaucoup, un défi aux routines les plus simples de la vie.
Pendant des jours, dans certaines parties de la capitale indienne, la livraison d'eau potable a été sporadique ou inexistante alors que six des neuf principales usines de traitement de la ville étaient mises hors ligne. La raison donnée par les autorités était une augmentation des niveaux d'ammoniac dans la rivière Yamuna, un cours d'eau qui alimente l'infrastructure de traitement de Delhi mais qui lutte depuis des décennies contre la pollution due aux déchets industriels et aux eaux usées non traitées.
Pour des résidents comme Ravinder Kumar, qui vit au nord-ouest de la ville, la crise a été palpable à chaque tournant du robinet. En pataugeant dans des eaux boueuses qui s'étaient accumulées devant chez lui, il a décrit la frustration d'attendre — parfois des jours — pour même une heure d'eau plus propre. De nombreux voisins ont partagé des histoires similaires : une eau noircie qui sentait la décomposition, un manque d'approvisionnement fiable, et un fardeau émotionnel qui s'alourdit chaque matin sec.
À travers des dizaines de districts, des leaders communautaires ont déclaré aux journalistes que l'eau avait été absente pendant jusqu'à cinq jours, revenant seulement brièvement et souvent sous une forme décolorée. Dans certains quartiers, les résidents rationnent désormais chaque goutte qu'ils peuvent collecter, tandis que d'autres doivent payer pour de l'eau en bouteille qu'ils peuvent à peine se permettre.
Malgré ces expériences vécues, des responsables du Delhi Water Board ont présenté un tableau différent : ils ont reconnu des perturbations, mais ont noté qu'une petite partie de la ville avait signalé des "problèmes temporaires de qualité de l'eau", largement attribués à des problèmes de pression dans les canalisations plutôt qu'à des sources non sécurisées. Pendant ce temps, le gouvernement affirme qu'il travaille à rétablir l'approvisionnement normal dans les zones touchées.
Les racines de la crise actuelle remontent à des décennies. Des efforts comme le Yamuna Action Plan, lancé en 1993 pour nettoyer la rivière et améliorer le traitement des eaux usées, ont eu du mal à avoir un impact durable. Les sédiments de la rivière continuent de transporter des polluants industriels et des eaux usées en aval, submergeant la capacité de traitement et laissant les communautés qui en dépendent vulnérables à la contamination.
Au-delà de l'interruption immédiate de la livraison d'eau se posent des préoccupations plus larges concernant les implications sanitaires des approvisionnements en eau polluée. Les résidents signalent des irritations cutanées et des odeurs nauséabondes, et les défenseurs de l'environnement avertissent que sans changement systémique dans la gestion des déchets, le traitement des eaux usées et la réglementation industrielle, de telles crises sont susceptibles de se reproduire.
Au milieu de ces difficultés, de petits actes de soutien entre voisins — partage de bouteilles, mise en commun des ressources, soin des personnes fragiles et âgées — sont devenus l'histoire silencieuse de la résilience dans une ville faisant face à un rappel brutal : l'eau potable et propre n'est pas simplement un service, mais un fondement de la vie quotidienne dont des millions dépendent.
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🧾 Sources Rapport de CNN via Yahoo News UK et KTVZ. Couverture syndiquée de Mezha citant CNN. Contexte supplémentaire sur la pollution de la Yamuna et les défis de l'infrastructure de l'eau.