اعتقلت السلطات الفيدرالية في نيويورك جوشوا نَاس، لوبيست يبلغ من العمر 34 عامًا من تشارلستون، ساوث كارولينا، والذي يواجه تهمًا بمحاولة ابتزاز 500,000 دولار من عميل سابق وابنه. كان نَاس قد عمل سابقًا كلوبيست لصالح جوزيف شوارز، الذي عفا عنه الرئيس دونالد ترامب بسبب احتيال ضريبي متعلق بمخطط دار رعاية.

تدور الاتهامات ضد نَاس حول مخطط بدأ في يناير، حيث زعم أنه ضغط على العميل السابق لدفع مبلغ مقابل خدمات اللوبي، مدعيًا أن المبلغ مستحق. وفقًا للمدعي العام الأمريكي جوزيف نوتشيلا الابن، زعم نَاس أنه استعان بشخص آخر - يُشار إليه كـ "شاهد سري" - لتهديد وترهيب الضحايا، محاولًا استخراج الدفع.

تشير وثائق المحكمة إلى أن نَاس كان لديه اتفاق دفع مع شوارز مقابل 600,000 دولار مقابل خدمات اللوبي، لم يتم دفع سوى 100,000 دولار منها قبل أن يعبر نَاس عن عدم رضاه عندما طلب ابن العميل خطة دفع. يُزعم أن نَاس اعتبر هذا الطلب إهانة، مما دفعه لتصعيد مطالبه.

يُزعم أن مخطط الابتزاز شمل مناقشات حول استخدام تكتيكات عنيفة، حيث اقترح نَاس أن القوة الجسدية قد تكون ضرورية لإجبار ابن العميل على الامتثال. تم القبض عليه خارج فندق في مدينة نيويورك قبل اجتماع مقرر مع الشاهد لمناقشة خطة الابتزاز بشكل أكبر.

يواجه نَاس عقوبة محتملة تصل إلى 20 عامًا في السجن إذا أدين بتهمة محاولة الابتزاز، مما يعكس الطبيعة الجادة لأفعاله المزعومة. لقد جذبت القضية اهتمامًا كبيرًا حول تقاطعات ممارسات اللوبي والسلوك الإجرامي، مما أثار مخاوف بشأن تنفيذ القوانين التي تهدف إلى منع مثل هذه الانتهاكات للسلطة.

تستمر التحقيقات في تقييم النطاق الكامل للاتهامات، خاصة فيما يتعلق بشوارز الذي تم العفو عنه سابقًا، حيث تتكشف هذه القضية في بيئة سياسية مشحونة.