وفقًا لبيانات جديدة صدرت عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS)، شهد متوسط العمر المتوقع في صحة جيدة في المملكة المتحدة انخفاضًا ملحوظًا، حيث يقضي الأفراد سنوات أقل في صحة جيدة مقارنةً بعقد مضى. تشير النتائج إلى أن النساء المولودات بين عامي 2022 و2024 من المتوقع أن يتمتعن فقط بـ 60.9 سنوات من الصحة الجيدة، انخفاضًا من 63.4 سنوات في 2019-2021، بينما من المتوقع أن يعيش الرجال 60.7 سنوات في صحة جيدة، وهو انخفاض من 62.4 سنوات.

تمثل هذه الأرقام أدنى مستويات متوسط العمر المتوقع في صحة جيدة منذ أن بدأ مكتب الإحصاءات الوطنية تتبع هذه البيانات في عام 2011. يرتبط الانخفاض في السنوات الصحية بتوسع الفجوة في التفاوتات الصحية بين المناطق المختلفة في إنجلترا. على سبيل المثال، يمكن لسكان ريتشموند أبون تيمز أن يتوقعوا العيش لفترة أطول بكثير في صحة جيدة مقارنةً بأولئك في مناطق مثل هارتلبول.

لقد زادت الفجوة في متوسط العمر المتوقع في صحة جيدة بين المناطق الأغنى والأفقر بشكل حاد على مدار العقد الماضي، حيث تعيش النساء في المناطق الغنية تقريبًا 19 عامًا أطول في صحة جيدة مقارنةً بنظيراتهن في المناطق ذات الدخل المنخفض. بالنسبة للرجال، الفجوة تزيد عن 18 عامًا.

أثر جائحة COVID-19

يعزو مكتب الإحصاءات الوطنية جزءًا من الانخفاض إلى الآثار المستمرة لجائحة COVID-19، التي ساهمت في زيادة الوفيات وانخفاض عام في نتائج الصحة. بينما شهد متوسط العمر المتوقع تحسنًا طفيفًا منذ ذروة الجائحة، فإن جودة الحياة خلال تلك السنوات قد تدهورت.

الإجراءات الموصى بها

يدعو خبراء الصحة العامة إلى إصلاحات فورية لمعالجة هذه التفاوتات. أكد الدكتور جيمي أوهالوران من معهد أبحاث السياسات العامة أنه لوقف هذا الاتجاه، يجب علينا النظر إلى ما هو أبعد من أنظمة الرعاية الصحية ومعالجة العوامل الاجتماعية الأوسع - مثل الإسكان والدخل والوصول إلى الغذاء الصحي - التي تؤثر بشكل كبير على الرفاهية العامة.

عززت الجمعية الملكية للصحة العامة الحاجة إلى التزام متجدد بمبادرات الصحة العامة التي تستهدف التفاوتات في الصحة، لضمان أن جميع الأفراد لديهم وصول إلى الموارد اللازمة لحياة أكثر صحة وطولًا.

تسلط هذه الاتجاهات المقلقة الضوء على ضرورة استراتيجيات شاملة واستثمارات تهدف إلى تحسين نتائج الصحة، خاصةً لأولئك في المجتمعات الأكثر ضعفًا عبر المملكة المتحدة.