Les Philippines et le Japon ont marqué une étape importante dans leur relation militaire en menant leurs premiers exercices conjoints de tir réel à la base aérienne Col. Ernesto Rabina à Capas, Tarlac. Cet événement fait partie des manœuvres militaires Salaknib en cours, qui visent à renforcer la coopération en matière de défense entre les deux nations.

Le porte-parole de l'Armée philippine, le colonel Louie Dema-ala, a expliqué que les exercices de cette année sont particulièrement notables, car ils incluent la participation des Forces d'autodéfense terrestre japonaises (JGSDF) pour la première fois. Plus de 200 soldats philippins du 1er Bataillon de chars ont participé aux manœuvres, utilisant quatre chars légers Sabrah. Le contingent japonais a déployé environ 40 membres du 12e Bataillon de reconnaissance de la Brigade de combat, ainsi que quatre véhicules de combat de manœuvre.

Les exercices de tir réel ont impliqué des scénarios tactiques axés sur l'identification et l'engagement des cibles, intégrant des protocoles de sécurité rigoureux pour garantir la continuité opérationnelle. Cet exercice fait suite à la signature d'un Accord d'accès réciproque (RAA) entre les deux pays, qui est entré en vigueur en septembre 2025 et permet une collaboration accrue dans les formations et opérations militaires.

Cette amélioration de la coopération militaire souligne l'engagement des deux nations à travailler ensemble pour relever les défis de sécurité régionale, en particulier dans un contexte de tensions accrues en Asie de l'Est. Les exercices devraient améliorer l'interopérabilité tactique et approfondir les relations de défense, favorisant un partenariat stratégique plus solide dans la région indo-pacifique.