Au 5 mai 2026, le nombre de poursuites motivées politiquement en Russie a fortement augmenté, marquant une hausse de 33 % par rapport aux trimestres précédents. Cette escalade reflète une tendance plus large vers des pénalités plus sévères, les autorités poursuivant de plus en plus des affaires sous des accusations graves telles que "l'extrémisme" et "le terrorisme".

L'organisation de défense des droits de l'homme Memorial a documenté qu'environ 500 nouvelles affaires ont été enregistrées chaque trimestre, mais avec un changement significatif : les poursuites liées à la liberté d'expression sont en déclin, représentant désormais moins de 25 % des affaires totales. En revanche, la part des affaires impliquant des infractions plus graves a augmenté.

Le rapport souligne que, au cours des trois premiers mois de 2026, il y avait 39 accusés inculpés en vertu des lois concernant la participation à des organisations extrémistes — une augmentation notable par rapport au total de l'année précédente. De plus, la poursuite d'individus pour financement d'activités extrémistes, telles que des dons à la Fondation Anti-Corruption de l'opposant décédé Alexei Navalny, a presque doublé, avec 44 nouvelles affaires ouvertes.

Les défenseurs des droits de l'homme affirment que la stratégie du gouvernement semble cibler des actions et des affiliations plutôt que de simples discours, visant peut-être à instiller une plus grande peur parmi la population. Ils notent que les accusations de soutien au terrorisme ou à l'extrémisme sont plus efficaces pour stigmatiser les individus que les accusations de "discréditer" l'armée ou de diffuser de fausses informations.

Alors que la répression de la dissidence se poursuit, la situation dans les territoires occupés par la Russie montre des taux de répression encore plus élevés. Les poursuites contre le personnel militaire ukrainien illustrent également les tactiques agressives élevées employées par les autorités russes, environ 14 % des récentes poursuites motivées politiquement impliquant des Ukrainiens.

Cette tendance alarmante souligne la détérioration du paysage des droits de l'homme en Russie, alors que le Kremlin intensifie ses efforts pour écraser toute forme d'opposition et de dissidence au milieu des tensions géopolitiques en cours. Les implications pour la société civile sont profondes, car de nombreux citoyens font face à des conséquences de plus en plus risquées pour avoir exprimé des opinions dissidentes ou participé à des activités jugées défavorables par l'État.