La pression en faveur d'un embargo sur les exportations d'alumine vers la Russie prend de l'ampleur alors que des dizaines de députés européens ont exprimé leurs préoccupations concernant les opérations d'Aughinish Alumina. Cette installation, détenue par la société russe Rusal, a été impliquée dans la fourniture d'alumine qui est ensuite transformée en aluminium pour diverses applications militaires liées au conflit en cours en Ukraine. L'enquête, menée par le Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), indique que plus de la moitié de l'alumine exportée par Aughinish a été dirigée vers des fonderies russes impliquées dans la fabrication d'armes.

La vice-présidente du Parlement européen, Pina Picierno, a officiellement interrogé la Commission européenne, l'exhortant à inclure l'alumine dans son régime de sanctions contre la Russie. Dans sa déclaration, elle a souligné qu'il est inacceptable qu'une entité détenue par des Russes opère au sein d'un État membre de l'UE tout en contribuant aux capacités militaires de la Russie.

L'enquête a révélé que l'alumine d'Aughinish est transformée en aluminium puis vendue à des entités impliquées dans la production d'armes, avec des profits considérables alimentant le complexe militaro-industriel russe. Par exemple, les expéditions d'Aughinish vers des fonderies russes ont représenté environ 400 millions de dollars en 2024, alimentant le secteur de la défense russe malgré l'interdiction de l'UE d'importer de l'aluminium transformé en provenance de Russie.

Le député européen Bart Groothuis a exprimé des sentiments similaires, soulignant l'irresponsabilité de permettre aux opérations d'Aughinish de se poursuivre sans contrôle tout en aidant simultanément des efforts militaires hostiles. Le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a également rejoint l'appel à des sanctions plus strictes, soulignant la contradiction de permettre le commerce avec une installation qui soutient la prolifération des armes russes alors que l'Europe soutient l'Ukraine.

En réponse, le gouvernement irlandais a déclaré qu'il était conscient des allégations entourant Aughinish et qu'il les prenait au sérieux. Cependant, il soutient que le cadre juridique actuel ne restreint pas les exportations d'alumine vers la Russie.

Alors que cette situation évolue, la pression sur le gouvernement irlandais devrait probablement augmenter, alors que de plus en plus de parlementaires appellent à une stratégie cohérente pour empêcher tout matériel produit dans l'UE de soutenir indirectement les efforts militaires d'un adversaire dans une guerre touchant des milliers de vies. Les semaines à venir seront décisives pour déterminer si l'Irlande apportera des changements significatifs à sa politique d'exportation concernant l'alumine à la lumière de ces révélations.