UJJAIN, Inde – Une vaste opération d'urgence est actuellement en cours dans le village de Jhalaria, où un garçon de deux ans et demi nommé Bhagirath est tombé dans un puits non couvert tard jeudi soir, le 9 avril 2026. L'enfant, qui serait piégé à une profondeur d'environ 70 à 75 pieds, est devenu le centre d'une mission de sauvetage désespérée impliquant plusieurs agences qui a captivé l'État du Madhya Pradesh.

L'incident s'est produit vers 19h30, heure locale, alors que la famille de l'enfant, un groupe de bergers du district de Pali au Rajasthan, faisait paître ses moutons dans un champ local. Selon des témoins, le jeune enfant a accidentellement délogé une pierre recouvrant l'ouverture du puits de 200 pieds de profondeur et est tombé en jouant.

L'opération de sauvetage, impliquant les Forces nationales et d'État de réponse aux catastrophes (NDRF et SDRF), a rencontré de graves retards en raison de la géographie impitoyable de la région. Les équipes creusant un puits de secours parallèle ont été arrêtées à 40 pieds à cause d'un terrain rocheux dense, nécessitant le transport de machines de forage lourdes spécialisées depuis Indore et Bhopal.

La mission est encore compliquée par des rochers intermittents à l'intérieur du puits qui menacent la stabilité de l'équipement de sauvetage, tandis que la présence confirmée d'eau aux niveaux inférieurs a accru l'urgence d'atteindre l'enfant avant que les conditions ne se détériorent davantage.

Malgré la profondeur, les autorités ont maintenu une ligne de soutien continue pour l'enfant. Une caméra de puits spécialisée a été abaissée pour surveiller les mouvements de Bhagirath, tandis qu'un approvisionnement constant en oxygène est pompé dans le puits par un tuyau dédié.

Le Collecteur d'Ujjain, Roshan Kumar Singh, et le Superintendant de Police, Pradeep Sharma, sont actuellement sur les lieux, supervisant plus de 200 personnes et une flotte d'excavatrices JCB et Poclain travaillant sous des projecteurs.

"Chaque seconde compte," a déclaré le Collecteur Singh depuis le centre de commandement. "Les couches rocheuses sont notre plus grand obstacle, mais nous utilisons toutes les ressources disponibles—y compris des machines à marteau—pour l'atteindre aussi rapidement et en toute sécurité que possible."

Le village de Jhalaria a été transformé en site de veillée, avec des centaines de résidents rassemblés pour soutenir la famille. La mère de Bhagirath, qui était avec lui au moment de la chute, reste à l'ouverture du puits, tandis que son père se rendrait du Rajasthan pour rejoindre les efforts.

La mission de sauvetage est entrée dans une phase critique alors que les équipes se concentrent sur les progrès du puits parallèle, visant à commencer un tunnel de connexion horizontal une fois que l'excavation verticale atteindra la marque des 75 pieds. Pour garantir une réponse rapide lors de l'extraction, l'état de santé de l'enfant est surveillé en continu, avec des équipes médicales spécialisées et deux ambulances entièrement équipées stationnées sur place pour une stabilisation et un transport immédiats.

Alors que l'opération entre dans sa deuxième nuit, la "Course contre la montre" à Jhalaria sert de rappel poignant des dangers persistants des puits non couverts dans les ceintures agricoles rurales.