هناك لحظات في الجغرافيا السياسية الإقليمية تشعر وكأنها ظلال تطول عند الغسق: فهي ليست مضاءة تمامًا، لكنها تحمل وعد يوم جديد أو ليلة طويلة. التصريحات الأخيرة من قائد سابق في الحرس الثوري الإيراني (IRGC) ألقت بظل طويل وبطيء على المحادثة النووية المعقدة بالفعل في الشرق الأوسط. في مقابلة تلفزيونية، قدم حسين كاناني، الذي كان يومًا ما في صفوف الحرس الثوري الإيراني النخبوية، ادعاءً مذهلاً. بنبرة متوازنة ولكن حازمة، اقترح أن السعودية تمتلك بالفعل أسلحة نووية - وأن القوى العالمية بما في ذلك الولايات المتحدة وإسرائيل على علم بهذه الحقيقة. مثل هذا البيان يبقى كهمسة تحت ضوء الظهيرة الدبلوماسي غير المؤكد، مما يثير تساؤلات حول الردع، وتوازن القوى الإقليمي، والهندسة غير المرئية للأمن الحديث. لقد تم نقش ملامح الخطاب النووي في الشرق الأوسط منذ فترة طويلة بعدم الارتياح. تتحدث الدول في المنطقة، المرتبطة بالمعاهدات أو الممزقة بالصراعات، غالبًا بعبارات حذرة حول أسلحة الدمار الشامل. وقد دعت إيران نفسها إلى منطقة خالية من الأسلحة النووية في مناسبات متعددة، حتى في الوقت الذي تتصاعد فيه التوترات مع الجيران والقوى العالمية على حد سواء. ولكن عندما يعبر شخصية بارزة من داخل واحدة من أقوى المؤسسات العسكرية الإيرانية عن ادعاء بهذا الحجم، فإنه يميل إلى أن يردد صدى عبر العواصم. إذا كان هذا صحيحًا، فقد يقلب هذا التطور الافتراضات التي تمسك بها لفترة طويلة حول العتبة النووية في الخليج. كما أنه سيعقد عقودًا من الجهود التي بذلتها المجتمع الدولي لإدارة انتشار الأسلحة من خلال المعاهدات والتفتيشات. لقد صرحت السعودية، الموقعة على معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية، مرارًا أنها تسعى إلى الطاقة النووية السلمية وليس الأسلحة. حتى الآن، لم تؤكد آليات التحقق المستقلة مثل تلك التي تشرف عليها الهيئات الدولية مزاعم وجود ترسانة نووية سعودية. بدلاً من ذلك، تظل السردية النووية الأوسع في المنطقة مرتبطة ببرنامج إيران المثير للجدل - وهو برنامج جذب انتباه الوكالة الدولية للطاقة الذرية وأدى إلى ردود عسكرية من فاعلين خارجيين. في ضوء المحادثات الاستراتيجية الهادئة أو المقابلات التلفزيونية، يمكن أن تشكل مثل هذه التصريحات الفهم العام قبل ظهور أدلة قابلة للتحقق. يجب على الدبلوماسيين والمحللين على حد سواء موازنة الحذر مع الفضول، مع الحرص على عدم السماح للادعاءات غير المؤكدة بتوسيع الشقوق الموجودة بالفعل في الدبلوماسية الشرق أوسطية. في الوقت نفسه، قد يجد المراقبون العاديون للشؤون الإقليمية أنفسهم يتساءلون: عندما تتغير الرياح في السياسة، كم عدد حبات الرمل تتحرك قبل أن يشعر الأرض نفسها بأنها مختلفة؟ في جوهرها، تتحدث هذه المناقشة ليس فقط عن الأسلحة ذات القوة التدميرية الهائلة ولكن عن الهندسة الهشة للثقة وعدم الثقة التي تحدد الحوار العالمي اليوم. إن عدم اليقين النووي ليس فقط حول القدرة المادية؛ بل يتعلق بالسرد، والإدراك، والعقود الصامتة بين الدول التي تقاس بالكلمات والتحذيرات.