SRINAGAR, J&K — Les témoins au célèbre centre-ville de Lal Chowk ont été plongés dans la terreur mercredi après-midi, le 15 avril 2026, lorsqu'une femme d'âge moyen a tenté de s'immoler par le feu en pleine vue du public. L'incident, qui s'est produit près de la célèbre Tour de l'Horloge (Ghanta Ghar), a entraîné un effort de sauvetage immédiat de la part des piétons et du personnel de sécurité à proximité.

Selon des témoignages oculaires, la femme est arrivée sur la place animée vers 14h30, heure locale. Sans avertissement, elle se serait aspergée d'un liquide inflammable et s'est enflammée. La vue des flammes au cœur du centre commercial le plus fréquenté de Srinagar a déclenché une vague de panique, les acheteurs et les commerçants se précipitant pour éteindre le feu à l'aide de couvertures et de sources d'eau à proximité.

Le personnel de police stationné sur la place est intervenu en quelques secondes, réussissant à éteindre les flammes avant de transporter la victime à l'hôpital SMHS dans un véhicule de police à proximité.

Les autorités médicales de l'hôpital SMHS ont confirmé que la victime avait subi des brûlures importantes, principalement au niveau du haut du corps et du visage.

"La patiente est actuellement dans notre service spécialisé des brûlures," a déclaré un médecin senior. "Bien qu'elle soit consciente, son état reste critique et elle est sous observation constante de notre équipe de traumatologie."

La police du Jammu-et-Cachemire a bouclé la zone et a ouvert une enquête sur les circonstances ayant conduit à cet acte extrême. Bien que l'identité de la femme ait été retenue en attendant d'informer sa famille, des rapports préliminaires suggèrent qu'elle pourrait avoir été impliquée dans un conflit domestique ou financier de longue date.

"Nous examinons les images de vidéosurveillance de la place et interrogeons des témoins pour reconstituer les événements ayant conduit à l'incident," a déclaré un responsable de la police locale. "Une affaire a été enregistrée et nous travaillons à fournir le soutien nécessaire à la famille."

L'incident a suscité une conversation sur la crise croissante de la santé mentale et le manque de systèmes de soutien accessibles dans la région. Lal Chowk, habituellement symbole d'un commerce et d'un tourisme vibrants, est resté sombre tout au long de la soirée alors que les habitants exprimaient leur choc face à la nature publique de la tragédie.

Des ONG locales ont exhorté l'administration à renforcer les services de conseil communautaire pour empêcher les individus de prendre de telles mesures drastiques en cas de détresse.