BRUXELLES – L'alliance transatlantique a connu l'une de ses fractures les plus sévères depuis des décennies cette semaine alors que l'Espagne a rejeté avec force une initiative menée par les États-Unis visant à déployer une force maritime de l'OTAN dans le détroit d'Hormuz. La décision de Madrid, qui inclut une interdiction pour les avions américains d'utiliser les bases espagnoles pour le conflit, constitue un acte de défi significatif contre l'"ultimatum" de Washington à ses alliés européens.

Cette impasse survient alors que le président Donald Trump a averti que les membres de l'OTAN font face à un "très mauvais avenir" s'ils ne fournissent pas de soutien militaire pour rouvrir cette voie navigable stratégique, qui est de facto bloquée par l'Iran depuis le début des hostilités fin février.

Dans un discours incisif depuis la base militaire d'El Goloso, la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles, a clairement exprimé la position de Madrid, qualifiant la campagne militaire actuelle contre l'Iran d'"illégale" et de "sans sens".

"L'Espagne n'acceptera jamais des mesures temporaires car l'objectif doit être que la guerre se termine, et qu'elle se termine maintenant," a déclaré Robles. "Nous ne devons rien faire qui ajouterait encore plus de tension ou ferait escalader la situation davantage."

Le Premier ministre Pedro Sánchez a encadré cette résistance sous le slogan "Non à la guerre", établissant des parallèles directs avec l'opposition de 2003 à l'invasion de l'Irak. L'Espagne a déjà fermé son espace aérien aux avions de ravitaillement et de chasse américains impliqués dans la campagne contre l'Iran, forçant un réajustement logistique des actifs américains aux bases de Rota et de Morón.

Le différend a élargi une fracture croissante au sein de l'alliance. Alors que certains membres comme la France et le Royaume-Uni ont exploré des options maritimes "défensives", ils restent méfiants à l'idée d'être entraînés dans une campagne offensive. Le chancelier allemand Friedrich Merz a également signalé un retrait de son soutien initial, faisant écho au sentiment que le conflit "n'est pas la guerre de l'Europe".

La réponse des États-Unis au défi de Madrid a été rapide et cinglante, signalant une crise diplomatique majeure. La Maison Blanche a laissé entendre qu'elle envisageait des embargos commerciaux contre des alliés "intransigeants", tandis que des rapports suggèrent que le Pentagone compile une liste de pays—avec l'Espagne fermement sous les projecteurs—visés par des retraits de troupes en représailles.

Sous-tendant ces menaces se trouve une profonde frustration parmi les responsables américains, qui soutiennent que les principaux bénéficiaires du flux pétrolier du détroit refusent injustement de contribuer aux coûts élevés de sa sécurité.

La fermeture effective du détroit d'Hormuz, par lequel passe 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié du monde, a fait grimper les prix de l'énergie à l'échelle mondiale. Alors que les États-Unis soutiennent qu'une présence de l'OTAN est le seul moyen de briser le blocus, le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a soutenu à Bruxelles que les considérations économiques ne devraient pas primer sur le droit international.

La tension est encore exacerbée par des incidents récents dans la région, y compris des frappes de drones sur des infrastructures énergétiques et des attaques contre des unités de maintien de la paix de l'ONU au Liban, où des troupes espagnoles sont actuellement déployées.

Alors que le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, tente de négocier un compromis, le principe "un pour tous" de l'alliance est soumis à son plus grand test depuis la guerre froide. Pour l'Espagne, le refus est une question de principe et de souveraineté ; pour Washington, c'est une trahison du cadre de sécurité collective.

Avec l'Iran annonçant récemment une restriction supplémentaire du trafic à seulement 15 navires par jour, le temps presse pour trouver une solution diplomatique avant que la crise énergétique ne déclenche une récession mondiale.