Le ministère espagnol de la Santé a annoncé sa décision de permettre au MV Hondius d'accoster aux îles Canaries, en coordination avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Union européenne. Cette action est prise pour faire face à l'épidémie récente de hantavirus à bord, qui a entraîné au moins trois décès et plusieurs cas suspects parmi les près de 150 passagers et membres d'équipage.

Le MV Hondius était auparavant bloqué au large des côtes du Cap-Vert, où les autorités avaient refusé de laisser le navire accoster en raison de préoccupations de sécurité. Le gouvernement espagnol a souligné que le Cap-Vert ne dispose pas des capacités nécessaires pour gérer une telle crise de santé publique, déclarant : "Les îles Canaries sont l'endroit le plus proche avec les capacités nécessaires. L'Espagne a une obligation morale et légale d'assister ces personnes."

Le Dr Maria Van Kerkhove, épidémiologiste à l'OMS, a indiqué une possible transmission du virus de l'homme à l'homme parmi les contacts proches à bord du navire. L'opérateur du navire, Oceanwide Expeditions, a confirmé qu'une fois le navire arrivé aux îles Canaries, les passagers subiront des dépistages médicaux, avec des arrangements pris pour leur retour dans leurs pays respectifs.

Un vol d'évacuation médicale transportera également un médecin néerlandais du navire qui nécessite des soins urgents. De plus, le ministère espagnol de la Santé prévoit de réaliser des évaluations approfondies des passagers et de l'équipage pour déterminer d'autres risques pour la santé et les protocoles de soins nécessaires.

Le hantavirus se propage généralement par contact avec des rongeurs infectés, mais dans ce cas, il semble y avoir un cas rare de transmission de personne à personne, en particulier impliquant des individus ayant partagé des espaces confinés lors de la croisière.

Une fois accostés, les passagers et l'équipage seront traités avant d'être rapatriés, tout en respectant des protocoles de santé stricts pour minimiser le risque de propagation ultérieur.

L'OMS continue de surveiller la situation de près et de coordonner avec les autorités concernées pour garantir une réponse complète de santé publique à mesure que la situation évolue.