LAGOS — Un incendie dévastateur a éclaté au populaire marché de Tejuosho à Yaba, Lagos, le mercredi 6 mai 2026, détruisant de nombreux magasins et laissant les commerçants dans un état de désespoir. Cet incident a de nouveau suscité un débat houleux sur l'efficacité et les temps de réponse des services d'urgence dans la capitale commerciale du Nigéria.

L'incendie aurait commencé en fin d'après-midi, se propageant rapidement à travers des étals densément regroupés remplis de matériaux combustibles tels que des vêtements, des plastiques et des appareils électroniques. Des témoins ont décrit une escalade rapide où de petites volutes de fumée se sont transformées en un inferno incontrôlable en quelques minutes, alimenté par la brise du soir.

Avant l'arrivée des secours professionnels, des commerçants locaux et des passants ont tenté de combattre les flammes à l'aide de seaux d'eau et de sable, bien que leurs efforts se soient révélés largement inefficaces face à l'ampleur du sinistre. Le résultat était une scène de chaos alors que des milliers de personnes s'affairaient à sauver des marchandises, les empilant dans les rues au milieu d'une épaisse fumée noire.

La principale source de frustration parmi les victimes était le retard perçu dans l'arrivée du Service d'incendie et de secours de l'État de Lagos. De nombreux commerçants ont affirmé que malgré plusieurs appels de détresse passés immédiatement après que l'incendie ait été repéré, il a fallu un temps considérable pour que le premier camion de pompiers atteigne les lieux.

Les intervenants d'urgence ont cité la congestion routière importante et les routes d'accès étroites et bloquées dans les environs du marché comme des obstacles majeurs qui ont empêché une arrivée plus rapide. De plus, des rapports sur place ont indiqué que les unités de première intervention avaient des difficultés avec l'approvisionnement en eau, ce qui a encore plus exaspéré les commerçants qui regardaient leurs moyens de subsistance se transformer en cendres.

Alors que la fumée se dissipe, l'ampleur réelle de la perte économique commence à émerger, avec des millions de Naira d'inventaire estimés détruits. Pour de nombreux commerçants touchés, ces étals représentaient l'ensemble de leurs économies et leur seule source de revenus pour leurs familles.

Des ingénieurs évaluent actuellement l'intégrité structurelle des bâtiments affectés pour déterminer s'ils sont sûrs pour une réentrée ou si une démolition totale est nécessaire. Pendant ce temps, les dirigeants des syndicats de marché ont officiellement appelé le gouvernement de l'État de Lagos à fournir des fonds d'urgence et des prêts à faible taux d'intérêt pour aider les propriétaires de magasins touchés à se reconstruire.

L'incendie du marché de Tejuosho sert de rappel sinistre de l'urgence d'améliorer les infrastructures de sécurité incendie et les itinéraires de transit d'urgence plus efficaces dans les centres commerciaux surpeuplés de Lagos.