KOWLOON, HONG KONG—Dix étudiants ont été blessés cet après-midi lorsqu'un récipient de hotpot auto-chauffant a explosé pendant une pause dans une salle de classe d'un lycée. L'incident a déclenché une réponse d'urgence à grande échelle alors que des ambulanciers et des pompiers se précipitaient sur les lieux pour traiter les victimes et évacuer le bâtiment. L'explosion s'est produite lorsque le pack de chauffage chimique à l'intérieur du récipient a réagi violemment, projetant du liquide chaud et de la vapeur sur les étudiants environnants.

Selon des témoignages, les étudiants étaient rassemblés autour du repas pendant leur heure de déjeuner lorsque le récipient a commencé à siffler et à se déformer de manière anormale. Avant que le groupe ne puisse s'éloigner, le couvercle a été propulsé vers le haut par une libération soudaine de pression, causant des brûlures superficielles et des abrasions mineures à plusieurs étudiants. Le personnel scolaire a immédiatement initié une évacuation locale de l'aile et a contacté les services d'urgence.

Des équipes médicales ont traité sept filles et trois garçons sur place pour divers degrés de blessures thermiques, principalement concentrées sur leurs mains et leurs visages. Bien que la plupart des blessures aient été classées comme mineures, trois étudiants ont nécessité un transport vers un hôpital voisin pour un traitement spécialisé des brûlures au deuxième degré. L'administration de l'école a informé les parents de tous les concernés et a fourni un soutien psychologique aux camarades de classe ayant été témoins de l'explosion.

Les enquêteurs de la police des incendies examinent actuellement les restes du kit auto-chauffant pour déterminer la cause exacte de la défaillance. Ces repas reposent généralement sur un paquet d'oxyde de calcium qui génère de la chaleur lorsqu'il est mélangé avec de l'eau ; cependant, une ventilation inappropriée ou un défaut de fabrication peut entraîner une accumulation de pression dangereuse. Les premières constatations suggèrent que les évents à vapeur du récipient auraient pu être obstrués ou ne pas fonctionner comme prévu.

Le Bureau de l'Éducation de Hong Kong a été informé de l'incident et devrait émettre un avis de sécurité à toutes les écoles concernant l'utilisation de produits alimentaires auto-chauffants sur le campus. Cet événement a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité de ces repas pratiques de plus en plus populaires, qui peuvent atteindre des températures internes dépassant 100 degrés Celsius. Certaines écoles envisagent déjà une interdiction totale de ces produits pour prévenir des accidents similaires.

La salle de classe a subi des dommages mineurs, notamment des marques de brûlure sur un bureau et des éclaboussures au plafond, mais aucun dommage structurel n'a été signalé. Le Département des services d'incendie a exhorté les consommateurs à suivre strictement les instructions sur les repas auto-chauffants et à s'assurer qu'ils sont placés sur des surfaces résistantes à la chaleur avec une bonne ventilation. Ils ont également averti contre l'utilisation de tels produits dans des espaces clos ou bondés où un dysfonctionnement pourrait entraîner des blessures massives.

Le fabricant de la marque de hotpot n'a pas encore commenté l'incident, mais les autorités ont saisi plusieurs paquets non ouverts à proximité de l'école pour des tests supplémentaires. Le Conseil des consommateurs pourrait également lancer sa propre enquête sur la stabilité des éléments chauffants utilisés dans ces produits. Pour l'instant, l'école reste ouverte, bien que la salle de classe spécifique où l'explosion s'est produite restera fermée pour nettoyage et inspection.

L'état actuel des étudiants blessés est stable, les trois personnes hospitalisées devant être libérées dans les quarante-huit heures. L'école a programmé une assemblée de sécurité pour demain matin afin d'éduquer les étudiants sur les risques associés aux produits alimentaires sous pression. Les autorités continuent de surveiller la situation alors qu'elles finalisent le rapport officiel sur la réaction chimique qui a conduit à l'explosion.

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