يعتمد الدماغ البشري، على الرغم من براعته، أيضًا على مقدمي الرعاية الهادئين. تحت الفكر والذاكرة واللغة، يكمن قوة عمل غير مرئية من الخلايا والإشارات التي تصلح وتوازن وتزيل ما لم يعد ينتمي. عندما يتعثر هذا التنظيف، يمكن أن يبدأ المرض في التراكم مثل الغبار في الغرف المنسية.

أبلغ الباحثون عن نتائج جديدة تشير إلى أن زيادة نشاط بروتين واحد قد يساعد الدماغ على الدفاع عن نفسه ضد مرض الزهايمر. في دراسة حديثة من كلية بايلور للطب، ركز العلماء على بروتين يسمى Sox9، الذي يؤثر على سلوك الخلايا النجمية - خلايا الدعم التي تساعد في الحفاظ على صحة الدماغ.

غالبًا ما تُظلل الخلايا النجمية بواسطة الخلايا العصبية، وهي الخلايا الأكثر ارتباطًا بالفكر والتواصل. ومع ذلك، تلعب هذه الخلايا أدوارًا أساسية في التغذية والإشارات وإزالة النفايات. في مرض الزهايمر، حيث تتراكم اللويحات الأميلويدية في الدماغ، تصبح تلك الوظائف الداعمة أكثر أهمية.

باستخدام نماذج الفئران التي كانت قد طورت بالفعل مشاكل في الذاكرة وتراكم اللويحات، وجد الباحثون أن رفع مستويات Sox9 حسّن من قدرة الخلايا النجمية على ابتلاع وإزالة الرواسب الأميلويدية. كما حافظت الحيوانات في الدراسة على أداء إدراكي أقوى مع مرور الوقت.

تعتبر هذه النتيجة ملحوظة لأن العديد من علاجات الزهايمر قد ركزت مباشرة على الخلايا العصبية أو على منع تكوين اللويحات. بدلاً من ذلك، يسعى هذا النهج إلى تعزيز نظام الدعم الخاص بالدماغ، مما يسمح للدفاعات الطبيعية بالعمل بشكل أكثر فعالية.

ومع ذلك، فإن الطريق من النجاح في المختبر إلى العلاج المعتمد طويل. النتائج في الفئران لا تضمن نتائج مماثلة في البشر، ويقول الباحثون إن المزيد من الدراسات ضرورية لفهم السلامة والجرعة والآثار طويلة المدى.

ومع ذلك، تعكس هذه الأعمال تحولًا أوسع في علم الأعصاب: قد تتطلب أمراض الذاكرة الانتباه ليس فقط إلى الخلايا التي تتحدث، ولكن أيضًا إلى الخلايا التي تدعم المحادثة بهدوء.

تقدم الدراسة دليلًا مبكرًا ولكنه ذو مغزى على أن تعزيز خلايا الدماغ الداعمة قد يصبح جزءًا من استراتيجيات علاج الزهايمر المستقبلية.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: قد تكون الصور التوضيحية لهذا المقال مولدة بواسطة الذكاء الاصطناعي وليست صورًا سريرية.

المصادر: كلية بايلور للطب، طبيعة علم الأعصاب، ScienceDaily