Dans les heures calmes où la plupart d'une ville dort, le battement de cœur des soins devrait encore résonner régulièrement — une promesse rassurante que l'aide est proche lorsque l'imprévu frappe à minuit. Pourtant, à l'hôpital Franciscus Vlietland de Schiedam, ce pouls s'est atténué sous le doux manteau de la nuit. Les portes qui accueillaient autrefois ceux qui avaient besoin de soins urgents restent désormais fermées après la tombée de la nuit, et les résidents se tournent vers une autre ville pour obtenir de l'aide alors que l'aube semble encore loin.

Plus tôt cette année, le service des urgences de Franciscus Vlietland a cessé ses opérations nocturnes en raison d'une pénurie de personnel médical. Maintenant, le huisartsenpost — le service de médecins généralistes hors heures qui comble traditionnellement le fossé entre les soins réguliers et les besoins urgents — suit le même chemin. Ensemble, ces fermetures signifient que ceux qui font face à des préoccupations de santé pressantes au cœur de la nuit doivent se rendre à Delft, où les deux services restent ouverts.

Pour les dirigeants locaux, ce changement est plus qu'une question logistique ; cela ressemble à un retrait des soins proches de chez soi. "Ce n'est pas normal qu'en tant que Schiedammer, si quelque chose se produit la nuit, vous deviez aller jusqu'à Delft," déclare Petra Zwang, l'adjointe à la santé de la ville, visiblement frustrée par la situation. "Je suis strontchagrijnig à ce sujet — et cela vient du fond de mon cœur."

Les réactions sont partagées par des responsables voisins qui constatent un schéma de services qui s'évanouissent. À Vlaardingen, Jacky Silos souligne que cette fermeture fait suite à la perte antérieure des soins obstétriques et des services d'urgence en soirée, érodant le filet de sécurité qui maintenait autrefois des soins aigus à proximité. Il y a des craintes — exprimées à la fois par des dirigeants municipaux et l'assureur DSW — que la fermeture de ces services la nuit puisse décourager les gens de demander de l'aide ou retarder les soins lorsque chaque minute compte.

Du point de vue de la direction du huisartsenpost, le choix n'a pas été facile. La pénurie de médecins et d'infirmières n'est pas unique à Schiedam mais reflète un défi plus large dans le système de santé néerlandais. Les tentatives de maintenir les services ouverts sans personnel qualifié suffisant pourraient risquer l'épuisement professionnel ou compromettre la qualité des soins.

En pratique, seulement une poignée de patients — en moyenne environ six par nuit — auraient utilisé le huisartsenpost pendant ces heures. Les chiffres officiels suggèrent que beaucoup de ceux qui en ont besoin appellent encore et se rendent à l'établissement de Delft lorsque cela est nécessaire. Pourtant, pour ces longues nuits où l'incertitude pèse lourdement, quelques kilomètres supplémentaires peuvent sembler une éternité.

Alors que les représentants de la communauté cherchent à dialoguer avec les hôpitaux et les assureurs, le débat reflète une question plus profonde sur la manière dont la société équilibre les contraintes de ressources avec la promesse de soins immédiats. Pour l'instant, la nuit reste plus calme dans les couloirs de soins de Schiedam, mais la conversation sur l'accessibilité et la proximité se poursuit dans les mairies et les salons.