WASHINGTON, D.C. — Pour la troisième fois en moins de deux ans, la nation est sous le choc d'une tentative d'assassinat contre le président Donald Trump. Samedi soir, le 25 avril 2026, l'atmosphère festive du dîner des correspondants de la Maison Blanche au Washington Hilton s'est transformée en scène de terreur lorsqu'un tireur a ouvert le feu près de la zone de contrôle de sécurité principale, à quelques pas de la salle de bal où le président et l'élite politique et médiatique du pays étaient rassemblés.

Le suspect, identifié par les forces de l'ordre comme Cole Tomas Allen, 31 ans, de Torrance, Californie, a été appréhendé par des agents du Secret Service après une lutte violente. Le président, qui n'a pas été blessé, a ensuite pris la parole devant le pays depuis la Maison Blanche, restant défiant tout en reconnaissant la "profession dangereuse" qu'il a embrassée.

Vers 20h40 EDT, alors que les invités commençaient leur premier plat, une série de coups de feu a retenti près des magnétomètres. Le présentateur de CNN, Wolf Blitzer, qui se trouvait près de l'entrée, a rapporté avoir vu le tireur tirer ce qui semblait être "une arme très sérieuse" au moins six fois avant d'être maîtrisé.

À l'intérieur de la salle de bal, la réponse a été instantanée. Les "équipes d'intervention" du Secret Service ont envahi la scène, protégeant le président Trump et la première dame Melania Trump avant de les évacuer par une sortie de service. Simultanément, les agents ont ordonné aux 2 600 participants — y compris le vice-président JD Vance et l'ensemble du Cabinet — de "se mettre à terre". Journalistes et célébrités se sont également cachés sous les tables alors que des équipes tactiques avec des armes longues prenaient position sur le podium.

Cole Tomas Allen, décrit par les autorités comme un ancien enseignant et tuteur de la région de Los Angeles, aurait enregistré à l'hôtel en tant qu'invité. Les responsables ont récupéré un fusil de chasse, une arme de poing et plusieurs couteaux sur les lieux.

Alors que le FBI et le directeur Kash Patel enquêtent actuellement sur un mobile, le président a décrit Allen comme une "personne malade" et un "loup solitaire" lors d'une conférence de presse à minuit. "Quand vous avez un impact, ils s'en prennent à vous," a déclaré Trump aux journalistes, toujours vêtu de son smoking. "Aujourd'hui, nous avons besoin de niveaux de sécurité que probablement personne n'a jamais vus auparavant."

Le carnage a été limité grâce à l'action rapide du Secret Service. Un agent a été touché par une balle lors de la lutte pour maîtriser Allen, mais sa vie a été sauvée par son gilet pare-balles. Aucune autre blessure n'a été signalée parmi les invités, bien que l'impact psychologique ait été évident alors que les participants chantaient "God Bless America" et "USA" en attendant que l'hôtel soit évacué.

La présidente de l'Association des correspondants de la Maison Blanche, Weijia Jiang, a confirmé que le dîner — auquel Trump assistait pour la première fois en tant que président en exercice — serait reprogrammé dans les 30 jours.

Alors que Washington reste sous une sécurité renforcée, l'attention se tourne vers la manière dont une troisième tentative a pu se rapprocher si près du président dans une ville qui était censée être sous un "anneau d'acier" pour l'Événement national de sécurité spéciale.

Le président a conclu ses remarques tard samedi par un message de résilience : "Nous ne laisserons personne prendre le contrôle de notre société. Le spectacle continuera."