Dans les courants tourbillonnants sous la baie de Fundy, où les marées les plus hautes du monde déferlent avec une force implacable, une machine massive repose tranquillement sur le fond océanique — un rappel de promesse et d'incertitude dans la quête d'énergie renouvelable. Depuis plus de sept ans, l'une des ambitieuses turbines marémotrices de la baie est restée abandonnée, sa forme imposante s'étant enfoncée dans le fond marin près de Parrsboro, en Nouvelle-Écosse. Maintenant, les responsables provinciaux continuent de travailler pour trouver un moyen de soulever le dispositif de 1 300 tonnes, même si des questions persistent concernant le coût, la faisabilité et les plans futurs.
La turbine, autrefois partie d'un projet pionnier de Cape Sharp Tidal et de ses entreprises prédécesseurs, a été immergée dans le passage de Minas dans l'espoir de tirer parti de l'immense puissance de la marée. Pourtant, des défis techniques et des difficultés financières ont conduit à la faillite des entreprises impliquées, laissant l'énorme appareil sur le fond océanique sans voie claire pour son retrait.
Au cours des derniers mois, le ministère de l'Énergie de la Nouvelle-Écosse a pris les rênes de l'effort de récupération. Des études techniques — y compris des scans haute résolution et des inspections par véhicule télécommandé (ROV) — ont été réalisées pour mieux comprendre le site et informer les plans potentiels de récupération. Mais les responsables reconnaissent que les défis sont significatifs : le poids immense de la turbine, la puissance des courants marins dans le passage et la logistique de travail dans un environnement marin aussi dynamique rendent le retrait loin d'être simple.
Les responsables du Centre de recherche océanique de Fundy pour l'énergie (FORCE), chargés d'évaluer les options aux côtés de la province, affirment qu'ils recueillent des avis supplémentaires pour déterminer ce qui pourrait être possible, tout en aidant à guider les décisions concernant le coût et la sécurité. Les résidents de longue date et les marins se souviennent du déploiement de la machine avec un mélange de fierté et de frustration ; sa présence a survécu à l'entreprise qui l'a autrefois défendue.
Pour aggraver la situation, d'autres vestiges d'anciennes entreprises marémotrices — y compris des wagons remplis de béton qui ont été utilisés comme ancres de mouillage et qui se trouvent maintenant partiellement submergés dans des eaux navigables, posant des dangers pour les plaisanciers et les pêcheurs. Transports Canada a précédemment ordonné des bouées pour marquer ces dangers, et les responsables restent conscients de la nécessité de s'attaquer à ces dangers ainsi qu'à la turbine elle-même.
Le délai de responsabilité est compliqué par les procédures de faillite des propriétaires d'origine. Une caution déposée il y a des années pour couvrir les coûts de retrait reste disponible, mais son adéquation est incertaine compte tenu des dépenses potentielles et de la complexité d'une opération de récupération complète. Le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, supervisant maintenant l'effort sous la direction du Premier ministre Tim Houston, s'est abstenu de s'engager sur un calendrier ou un plan ferme, déclarant seulement que les responsables procéderont lorsqu'ils pourront être sûrs que l'opération est sûre et efficace.
En attendant, la turbine abandonnée se dresse à la fois comme une préoccupation de navigation et un témoignage des défis de la traduction de la promesse d'énergie renouvelable en succès durable. Alors que les conversations sur l'avenir de l'énergie marémotrice se poursuivent dans la baie de Fundy et au-delà, la question de savoir comment — ou si — soulever ce léviathan longtemps oublié souligne l'équilibre délicat entre innovation, environnement et les réalités de l'ingénierie dans l'un des arènes les plus puissantes de la nature.
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Sources (Basé sur la vérification des sources ci-dessus) CBC via Yahoo News Canada Global Renewable News News Minimalist