LAGOS — Une vague d'indignation et de chagrin a balayé Lagos suite à la mort tragique d'une mère de quadruplés qui aurait été empêchée de quitter un hôpital privé en raison d'un solde impayé de 3 millions de Naira.

La défunte, dont l'identité a suscité un flot d'appels à une réforme systémique, avait donné naissance à quatre bébés en bonne santé quelques semaines auparavant. Cependant, ce qui aurait dû être une saison de célébration s'est transformé en une lutte désespérée pour la liberté et, finalement, un combat pour sa vie.

Selon des membres de la famille et des témoins, la femme avait été médicalement autorisée à sortir peu après l'accouchement. Cependant, la direction de l'hôpital aurait refusé de la laisser partir tant que les frais médicaux—totalisant 3 millions de Naira—n'étaient pas réglés en totalité.

Des sources familiales affirment que pendant sa période de "détention" dans l'établissement, la santé de la mère a commencé à se détériorer rapidement. Malgré les supplications de la famille pour qu'elle soit libérée afin qu'elle puisse chercher des soins de suivi plus abordables ailleurs, l'hôpital aurait maintenu sa position sur la dette.

La situation a pris un tournant pour le pire au début de cette semaine lorsque la mère a souffert de complications soudaines. Les efforts pour la stabiliser au sein de l'établissement se sont avérés infructueux, et elle a été déclarée morte peu après.

La nouvelle de son décès a déclenché une tempête sur les réseaux sociaux, de nombreux Nigérians condamnant la "commercialisation de l'humanité" dans le secteur de la santé.

"Aucune mère ne devrait perdre la vie parce qu'elle est trop pauvre pour payer pour la vie qu'elle a donnée au monde," a déclaré un activiste dirigeant une veillée devant l'hôpital. "Ce n'est pas seulement un échec médical ; c'est un échec moral." Bien que la mère soit décédée, les quatre nourrissons restent dans un état stable. Cependant, la tragédie a laissé le père et la famille élargie dans une position précaire, faisant face à la fois au chagrin de leur perte et à l'ombre menaçante de la dette qui demeure.

Des organisations caritatives et des individus bien intentionnés ont lancé une campagne de collecte de fonds pour couvrir les frais médicaux et pourvoir à l'avenir des nouveau-nés.

Le ministère de la Santé de l'État de Lagos a été appelé à enquêter sur les circonstances ayant conduit à la mort de la mère et sur la légalité de la détention des patients pour des factures impayées—une pratique qui reste un sujet de controverse à travers le pays.

Alors que la famille se prépare pour des funérailles qu'elle n'avait jamais envisagées, la conversation à Lagos s'est orientée vers le besoin urgent d'un régime d'assurance santé maternelle plus robuste pour garantir que "l'argent ou la vie" ne soit plus un choix qu'aucun parent ne devrait avoir à faire.