HALMAHERA, INDONÉSIE — L'ascension défiant les interdictions d'un groupe de randonneurs s'est terminée en tragédie tôt le vendredi matin, 8 mai 2026, lorsque le Mont Dukono, l'un des volcans les plus volatils d'Indonésie, a libéré une énorme éruption explosive. Les autorités ont confirmé que trois grimpeurs ont été tués après avoir été pris dans la zone d'explosion immédiate près du sommet.

Le désastre s'est déroulé vers 7h41, heure locale, le vendredi 8 mai 2026. Un groupe d'environ 20 grimpeurs — dont neuf ressortissants singapouriens — avait entrepris de rejoindre le sommet de 1 335 mètres la veille. Cette randonnée a été effectuée en violation directe des interdictions gouvernementales strictes qui interdisent toute activité dans un rayon de quatre kilomètres autour du cratère de MalupangWarirang depuis la mi-avril.

L'éruption a projeté une colonne d'ash volcanique impressionnante à 10 kilomètres dans l'atmosphère. Le chef de la police de North Halmahera, ErlichsonPasaribu, a déclaré que les randonneurs étaient conscients du statut prohibé mais "ont insisté pour continuer", probablement motivés par la recherche de contenu pour les réseaux sociaux.

Les trois victimes ont été identifiées comme deux hommes singapouriens et un résident indonésien de l'île de Ternate. Deux des Singapouriens ont été nommés par les équipes de recherche et de sauvetage locales comme "Timo" et "Sahnas".

Bien que l'explosion ait coûté la vie à trois personnes, les équipes de recherche et de sauvetage (SAR) ont réussi à évacuer avec succès 14 grimpeurs, dont sept ressortissants étrangers qui ont atteint la sécurité vendredi après-midi. Au moins cinq survivants reçoivent actuellement des soins médicaux pour des blessures subies lors d'une descente frénétique à travers une chute de cendres suffocantes et des débris volcaniques.

Bien que les équipes continuent de fouiller les pentes inférieures à la recherche de personnes restantes, la récupération de ceux au sommet reste en attente en raison des niveaux de gaz mortels et de l'activité sismique persistante.

Le Mont Dukono est en éruption presque en continu depuis 1933, mais les responsables ont noté que cette éruption particulière était significativement plus puissante que l'activité habituelle. L'Agence géologique indonésienne a enregistré l'éruption pendant plus de 16 minutes, avertissant que des "bombes volcaniques" — de grands fragments de roche fondue — étaient éjectées bien au-delà du bord du cratère.

"Nous avons entendu les avertissements pendant des mois, pourtant les gens continuent de risquer leur vie pour une photo," a déclaré un porte-parole de l'agence locale de gestion des catastrophes. Le sentier de randonnée vers Dukono a maintenant été scellé indéfiniment, avec des points de contrôle de sécurité établis pour empêcher d'autres tentatives non autorisées d'escalader le volcan.