Lors du dîner des correspondants de la Maison Blanche qui s'est tenu au Washington Hilton samedi soir, un homme armé de pistolets et de couteaux a franchi le périmètre de sécurité et s'est précipité vers la salle de bal, alarmant les invités et provoquant le chaos. Le président Trump, qui assistait à cet événement de haut niveau pour la première fois depuis son entrée en fonction, a été rapidement évacué par des agents du Secret Service alors que les participants se précipitaient à l'abri sous les tables au son des coups de feu.

Le suspect, identifié comme Cole Tomas Allen, 31 ans, de Torrance, en Californie, a été appréhendé par les forces de l'ordre peu après l'incident. Les premiers rapports suggèrent qu'il a agi seul, mais les motivations derrière ses actions restent floues. Un agent des forces de l'ordre a été blessé par une balle qui a frappé un gilet pare-balles, mais il devrait se rétablir.

Un Trump visiblement ébranlé, en sécurité dans son smoking deux heures après l'incident, a réfléchi à l'événement, déclarant : « Quand vous avez de l'impact, ils s'en prennent à vous. Quand vous n'avez pas d'impact, ils vous laissent tranquille. » La fusillade a soulevé de sérieuses questions sur les protocoles de sécurité lors de grands événements publics fréquentés par des personnalités éminentes, suscitant des appels à revoir les mesures de sécurité.

À l'intérieur de la salle de bal, le bruit des coups de feu a plongé les participants dans la panique, beaucoup fuyant vers la sécurité alors que des agents du Secret Service sécurisaient la scène. Parmi ceux qui ont été évacués figuraient le vice-président JD Vance et plusieurs hauts responsables, y compris le secrétaire d'État et le secrétaire à la Défense.

Après avoir été retenu momentanément dans une suite présidentielle sécurisée, Trump a été conseillé par le Secret Service de retourner à la Maison Blanche. Il a exprimé son inquiétude quant aux niveaux de sécurité nécessaires lors de tels rassemblements publics, soulignant les risques accrus auxquels sont confrontés les responsables gouvernementaux.

Dans la foulée, le directeur du FBI, Kash Patel, a noté que leur enquête inclurait l'examen des armes à feu et des douilles récupérées sur les lieux, exhortant les témoins à fournir toute information pouvant aider à l'enquête.

Cet incident marque la troisième menace à la sécurité à laquelle Trump a été confronté depuis 2024, reflétant les préoccupations persistantes concernant la sécurité des personnalités publiques et les tensions croissantes entourant les événements nationaux.