إريك سوالويل (ديمقراطي، كاليفورنيا): اتهامات متعددة بالاعتداء الجنسي أعلن النائب إريك سوالويل، الذي يمثل كاليفورنيا منذ عام 2012 وكان مرشحًا للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب الحاكم، رسميًا عن استقالته من الكونغرس مساء يوم الاثنين. اتهمت أربع نساء سوالويل بسوء سلوك خطير يتراوح بين التحرش الجنسي والاعتداء الجنسي والاغتصاب. تدعي إحدى الموظفات السابقة أنها تعرضت للاغتصاب من قبل النائب. وقد أثارت هذه الاتهامات، التي نُشرت لأول مرة يوم الجمعة الماضي في صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل وCNN، غضبًا واسع النطاق عبر خطوط الحزب. أوقف سوالويل حملته الانتخابية لمنصب الحاكم يوم الأحد قبل أن يعلن استقالته في اليوم التالي. في بيان نشره على وسائل التواصل الاجتماعي، نفى أكثر الاتهامات خطورة بينما اعترف بـ"أخطاء في الحكم": "سأقاتل ضد الاتهامات الخطيرة والكاذبة الموجهة ضدي. ومع ذلك، يجب أن أتحمل المسؤولية عن الأخطاء التي ارتكبتها. كما أنه من غير العادل لمواطني أن أظل مشتتًا عن واجباتي. لهذا السبب أستقيل من مقعدي في الكونغرس." كانت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب قد فتحت بالفعل تحقيقًا رسميًا. وكان المشرعون من كلا الحزبين يدعون إلى طرده الفوري. وتجنب استقالته تصويتًا مهينًا. توني غونزاليس (جمهوري، تكساس): علاقة مع موظفة توفيت لاحقًا بالانتحار بعد ساعات فقط من سوالويل، أعلن النائب الجمهوري توني غونزاليس من المنطقة 23 في تكساس (سان أنطونيو) أنه سي"تقاعد" عند عودة الكونغرس. واجه غونزاليس تحقيقًا أخلاقيًا وتصويتًا محتملًا للطرد بعد اعترافه بعلاقة غير شرعية مع أحد أعضاء فريقه. وتوفيت الموظفة لاحقًا بالانتحار. كما تشير التقارير إلى أنه طلب صورًا حميمة وفرض ضغوطًا على موظفين آخرين. بينما وصف غونزاليس قراره بأنه "تقاعد"، تشير مصادر متعددة إلى أنه كان يحاول بشكل أساسي تجنب تصويت الطرد الذي كان سيجعله فقط العضو السابع في تاريخ الكونغرس الذي يتم طرده. ردود الفعل والأثر تأتي الاستقالات المزدوجة في وقت يخضع فيه الكونغرس بالفعل للتدقيق. وقد استجاب قادة الحزبين بسرعة: عبر الديمقراطيون عن خيبة أملهم إزاء سلوك سوالويل، الذي كان يومًا ما عضوًا بارزًا في كتلته. كان الجمهوريون، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون، قد حثوا غونزاليس بالفعل على عدم الترشح لإعادة الانتخاب. على الرغم من أن الاستقالات سيكون لها تأثير محدود على توازن القوى في الكونغرس (ستجرى انتخابات خاصة لكلا المقعدين)، إلا أنها تسلط الضوء على القضايا المستمرة للتحرش الجنسي وإساءة استخدام السلطة في الكابيتول هيل. دعت النائبة السابقة جاكي سبير وآخرون إلى إصلاحات أعمق في ثقافة العمل في الكونغرس، التي وصفتها بأنها "بيئة مفترسة للغاية." تأتي الفضائح قبل سبعة أشهر فقط من الانتخابات النصفية، حيث تكافح كلا الحزبين لإدارة العديد من الفضائح الأخلاقية. ما هو التالي: ستُجدول انتخابات خاصة في كاليفورنيا وتكساس لملء المقاعد الشاغرة. قد تستمر التحقيقات الأخلاقية والإجراءات الجنائية المحتملة على الرغم من الاستقالات.