Le 19 février 2026, des rapports ont émergé indiquant que le Royaume-Uni bloque les États-Unis d'utiliser ses bases militaires, en particulier RAF Fairford dans le Gloucestershire et Diego Garcia dans les îles Chagos, pour d'éventuelles opérations militaires contre l'Iran. Cette décision reflète les appréhensions du Royaume-Uni concernant le respect du droit international et son désir d'éviter de s'engager dans des conflits militaires.
Alors que les États-Unis ont augmenté leurs actifs militaires dans la région, y compris des porte-avions et des avions de guerre, le président Donald Trump aurait discuté des actions militaires possibles contre l'Iran avec le Premier ministre britannique Keir Starmer. Trump a suggéré que si l'Iran refuse de négocier un accord nucléaire, des frappes militaires pourraient être nécessaires, potentiellement en utilisant ces bases.
Un porte-parole du gouvernement britannique a souligné le processus politique en cours concernant l'Iran, déclarant que "l'Iran ne doit jamais être en mesure de développer une arme nucléaire," et a réitéré l'engagement du Royaume-Uni envers la sécurité régionale. Cependant, le Royaume-Uni n'est pas préparé à soutenir des opérations offensives américaines et a déployé ses propres actifs militaires pour renforcer les défenses, y compris six avions de chasse F-35 à Chypre et quatre avions Typhoon au Qatar.
Cette situation a créé des frictions entre les deux alliés. Trump a publiquement critiqué les efforts de Starmer concernant les îles Chagos, une chaîne d'îles stratégiques qui comprend Diego Garcia, que le Royaume-Uni prévoit de louer à Maurice tout en conservant le contrôle à des fins militaires.
Le Royaume-Uni et les États-Unis ont un accord de longue date exigeant l'approbation britannique pour toute action militaire lancée depuis le sol britannique, qui n'a pas encore été accordée concernant d'éventuelles frappes contre l'Iran. La tension diplomatique souligne les complexités de la coopération militaire internationale et les défis liés à la prolifération nucléaire dans une région volatile.