في الأيام الأولى من الإنترنت العام، كان هناك مكان يشعر وكأنه منارة لطيفة في بحر لا حدود له من المعلومات - دليل هادئ حيث تم تقطير تيارات البيانات والجغرافيا والديموغرافيا إلى صفحات مرتبة، دولة واحدة في كل مرة. كان مصدراً لا يصرخ أو يتوسل الانتباه، بل كان جاهزاً لاستقبال أي شخص فضولي حول فسيفساء الأراضي والشعوب في العالم. بالنسبة للعديد من الطلاب والمعلمين والصحفيين والمستكشفين على حد سواء، كان كتاب الحقائق العالمي لوكالة الاستخبارات المركزية هو ذلك البوصلة، علامة موثوقة في تضاريس المعرفة الواسعة والمتنوعة.

على مدى عقود، أصبح وجود الكتاب مألوفاً ليس لأنه كان لامعاً، ولكن لأنه كان يعتمد عليه. قدم صوراً مختصرة للأمم - سكانها، واقتصاداتها، وحكوماتها، وثقافاتها - بوضوح جعل حتى أبعد زوايا الكرة الأرضية تبدو قابلة للإدراك. في المكتبات والفصول الدراسية، تم الاستشهاد بصفحاتها في المقالات والتقارير؛ على مكاتب الصحفيين، كانت إحصائياتها تدعم القصص حول العواصم البعيدة والأزمات المتصاعدة. جعلت بساطتها المنظمة منه مرجعاً دائماً، قاعدة لفهم عندما كانت الحاجة إلى السياق في أشد الحاجة.

عندما أعلنت وكالة الاستخبارات المركزية أنها لن تنشر الكتاب بعد أكثر من ستة عقود، كان هناك تموج من الندم الهادئ بين أولئك الذين جاءوا ليعرفوه ليس كوثيقة حكومية غامضة، ولكن كرفيق في الاستكشاف. قالت الوكالة إن النشر قد "انتهى" ولم تقدم تفسيراً مفصلاً لإغلاقه، مما ترك القراء يتأملون فيما قد يعنيه غيابه عن السعي اليومي للمعرفة.

كانت هناك أسباب عملية لجاذبيته: تصميم منظم جعل مقارنة الدول سهلة، وعمق من البيانات الأساسية التي شملت حجم الجيش ومعدلات محو الأمية، وحتى أقسام أمتعت الفضوليين بملاحظات ثقافية صغيرة، مثل كيف يمكن أن يختلف إيماءة "لا" في بلغاريا عن أماكن أخرى. احتفل الأمناء والمعلمون والباحثون بموضوعيته ونطاقه، وغالباً ما رفعوه فوق مصادر أخرى للحقائق السريعة والأساسية. لم تكن مدخلاته المتواضعة روايات عظيمة، بل كانت بوابات هادئة لفهم تنوع العالم.

ومع ذلك، فإن اختفاء الكتاب يتجاوز فائدته، حيث يمس شيئاً أكثر تأملاً: الطريقة التي يمكن أن تشكل بها المؤسسات كيف نرى العالم. كان، بالنسبة للكثيرين، تذكيراً بأن الحقائق - المقطرة، المنظمة، والقابلة للوصول - يمكن أن تكون نقطة انطلاق للفضول، بدلاً من أن تكون نقطة نهاية. في غيابه، تحولت المناقشات بالفعل نحو ما قد يحل محله، وما إذا كانت مستودعات المعلومات الأخرى يمكن أن تحمل مزيجه من الاتساع والموثوقية. في المدارس والمنتديات عبر الإنترنت، يتذكر المستخدمون كيف كان الكتاب يقدم نوعاً من الطمأنينة الهادئة في عالم مزدحم من overload المعلومات.

ومع ذلك، حتى مع انطفاء الصفحات الرسمية للكتاب، تستمر إرثه في الآلاف من النسخ المؤرشفة والإصدارات المطبوعة التي لا تزال موجودة في المكتبات والمستودعات الرقمية. هذه البقايا، على الرغم من تجمدها في الزمن، تستمر في ربط المتعلمين بلقطة من العالم كما كان مفهوماً في البيانات والسرد. تذكرنا بأن فعل المعرفة هو نفسه فسيفساء مبنية من العديد من المصادر، وأن كل مرجع كان في يوم من الأيام دليلاً لشخص ينطلق لفهم المزيد.

بلغة الأخبار المباشرة، أعلنت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية أنها ستوقف نشر كتاب الحقائق العالمي لوكالة الاستخبارات المركزية، وهو مرجع عام طويل الأمد يوفر معلومات على مستوى الدول حول الديموغرافيا والاقتصاد والحكومات والمجتمعات. تم نشر الكتاب لأول مرة في عام 1962 وأصبح متاحاً للجمهور في عام 1971، وقد تم استخدامه على نطاق واسع من قبل الباحثين والطلاب والصحفيين والجمهور العام. لم تقدم وكالة الاستخبارات المركزية سبباً مفصلاً للقرار، ولكنها أشارت إلى أن النشر قد "انتهى".

إخلاء مسؤولية صورة الذكاء الاصطناعي

تم إنشاء الرسوم التوضيحية باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وتعمل كتمثيلات مفاهيمية.

المصادر (أسماء وسائل الإعلام فقط)

أسوشيتد برس بريتانيكا إذاعة جورجيا العامة هاكاداي KHSU