في المدن القديمة في أوروبا، حيث تتذكر الممرات الحجرية قرونًا من القانون والعرف، كانت اللغة دائمًا مهمة. لقد شكلت الكلمات الحدود والمعاهدات والحريات؛ ورسمت خطوطًا حول الأمم والحقوق. هذا الأسبوع، في ستراسبورغ، تحت أضواء الغرفة الساطعة في البرلمان الأوروبي، تم رسم خط آخر - ليس على خريطة، ولكن في المعنى.

كانت ثورة هادئة، لم تحملها العروض البصرية ولكنها حملت في عباراتها.

عبارة صغيرة وثقيلة مثل النفس: فقط "نعم تعني نعم".

في يوم الثلاثاء، صوت المشرعون في البرلمان الأوروبي بأغلبية ساحقة لصالح قرار يدعو الاتحاد الأوروبي إلى اعتماد تعريف موحد للاغتصاب يعتمد على الموافقة. في غرفة غالبًا ما تكتظ بالنزاعات حول الاقتصاد والهجرة والحرب، تحول النقاش بدلاً من ذلك إلى الصمت - ما يعنيه الصمت، وما تم السماح له بأن يعني، وما يجب ألا يعنيه مرة أخرى.

ينص القرار على أن الصمت، وعدم المقاومة، وغياب "لا" المنطوقة، والموافقة السابقة، والسلوك الجنسي السابق، أو العلاقة القائمة يجب ألا تُفسر على أنها موافقة. في تلك اللغة يكمن محاولة لسد الفجوات القانونية القديمة - تلك المساحات الضيقة التي انزلق من خلالها القضايا، وفي بعض الأماكن، مشى الجناة أحرارًا.

عبر أوروبا، لا تزال قوانين الاغتصاب غير متساوية، تتشكل حسب تقاليد قانونية مختلفة وتواريخ ثقافية. في العديد من البلدان، تعتبر الموافقة نفسها مركزية في القانون. في أماكن أخرى، قد يُتوقع من الضحايا إثبات القوة أو التهديدات أو المقاومة الجسدية. يمكن أن يتغير معنى نفس الفعل عند عبور الحدود. العدالة، أيضًا، يمكن أن تتغير مع الجغرافيا.

لذا لم يكن تصويت البرلمان رمزيًا فقط. كان نداءً من أجل التناسق في اتحاد مبني على فكرة المعايير المشتركة.

يتماشى الإطار المقترح مع مبدأ الموافقة الممنوحة بحرية وبشكل مستنير، مما يردد المعايير التي وضعتها اتفاقية إسطنبول، المعاهدة الأوروبية التي تهدف إلى منع العنف ضد النساء. ومع ذلك، لم تصدق جميع دول الاتحاد الأوروبي عليها، ولم تترجم جميعها مبادئها إلى القانون الجنائي.

وفقًا لمجموعات حقوق الإنسان، تمتلك واحد وعشرون من دول الاتحاد الأوروبي السبع والعشرين الآن قوانين اغتصاب قائمة على الموافقة. بينما لا تزال دول أخرى تعتمد، بدرجات متفاوتة، على تعريفات قائمة على الإكراه. في تلك الأماكن، يمكن أن يقع العبء بشكل كبير على الناجين - ليس فقط لسرد الصدمة، ولكن لإثبات المقاومة.

كما اعترف تقرير البرلمان بشيء أقل وضوحًا ولكنه إنساني بعمق: استجابات الصدمة. وقد أطلق عليها "استجابة التجميد"، الشلل الذي يمكن أن يحدث في لحظات الرعب، و"استجابة التملق"، غريزة البقاء التي تدفع الشخص للامتثال تحت التهديد. لم يكن ينبغي، كما جادل المشرعون، أن يُخطأ أي منهما على أنه اتفاق.

هذه ليست مفاهيم قانونية مجردة. إنها الآليات غير المرئية للخوف، التي تم فهمها بشكل خاطئ لفترة طويلة في قاعات المحاكم وتقارير الشرطة.

تأتي توقيت التصويت بعد عام واجهت فيه أوروبا حسابات صعبة. القضية التي تم نشرها على نطاق واسع لجيسيل بليكوت في فرنسا، حيث اتُهم زوجها السابق بتخديرها وتسهيل اغتصابها من قبل العشرات من الرجال، هزت الوعي العام عبر القارة. قامت فرنسا لاحقًا بمراجعة تعريفها القانوني للاغتصاب ليكون مركزًا بشكل صريح على الموافقة.

في أماكن أخرى، ظهرت قصص عن الاعتداءات التي تسهلها المخدرات، والاستغلال المنظم، والمساحات الرقمية حيث يتم تطبيع العنف أو تعليمه. كل قصة تحركت عبر العناوين مثل الطقس البارد في الشوارع المفتوحة - من الصعب تجاهلها، ومن المستحيل عدم الشعور بها.

يقول المدافعون إن هذه الحالات قد غيرت المناخ السياسي.

في عام 2024، اعتمد الاتحاد الأوروبي أول معايير دنيا لمكافحة العنف ضد النساء. لكن الجهود لتضمين تعريف موحد للاغتصاب عبر الكتلة تم التخلي عنها بعد مقاومة من عدة دول أعضاء، حيث جادل البعض بأن القانون الجنائي يجب أن يبقى من اختصاصات الدول الوطنية. لا تزال تلك المقاومة قائمة. لا يخلق تصويت البرلمان القانون بمفرده. يجب على المفوضية الأوروبية أن تقترح تشريعًا، ويجب على الدول الأعضاء الموافقة عليه.

لذا لم يكن تصفيق هذا الأسبوع في ستراسبورغ نهاية أي شيء. كان بداية، أو ربما بداية أخرى في تاريخ طويل من المحاولات المتكررة.

تبقى الأرقام وراء النقاش صارخة. تقول منظمات حقوق الإنسان إن واحدة من كل ست نساء في الاتحاد الأوروبي تتعرض للعنف الجنسي في مرحلة البلوغ، وواحدة من كل عشر يتم اغتصابها في حياتها. تظل الإدانات نادرة. في العديد من الحالات، تصل العدالة متأخرة أو لا تصل على الإطلاق.

ومع ذلك، يمكن للقوانين، حتى عندما تكون غير كاملة، أن تغير جو المجتمع. يمكن أن تغير الأسئلة المطروحة في مراكز الشرطة وقاعات المحاكم. يمكن أن تحول عبء الإثبات، وشكل الشهادة، وملمس الفهم العام.

قارة قضت قرونًا في تعريف السيادة تجد نفسها الآن تعيد تعريف الموافقة.

في ستراسبورغ، في اللغة الرسمية للقرارات والتعديلات، حاول المشرعون كتابة الوضوح في مكان لطالما كان ملبدًا بالغموض.

خارج البرلمان، يتحرك الربيع عبر أوروبا. تعبر القطارات الحدود في الليل. تحافظ المدن على إيقاعاتها. تمتلئ المقاهي. تضيء الشوارع. تستمر الحياة في حركتها العادية.

لكن في الهوامش القانونية لتلك الحياة العادية، قد يكون هناك شيء يتغير.

أحيانًا لا تصل التاريخ مع الرعد.

أحيانًا تدخل بهدوء، في جملة ترفض أن تخلط بين الصمت و"نعم".