أصدرت الحكومة الفنزويلية تحذيرًا دوليًا عاجلاً في نهاية الأسبوع الماضي حيث بدأ تسرب نفطي ضخم يهدد النظم البيئية الحساسة في ولايتي سوكري ودلتا أماكورو. التلوث، الذي يُزعم أنه نشأ من تسرب في المياه المجاورة في 1 مايو، قد انحرف إلى خليج باريا، مما وضع غابات المانغروف الشاسعة والأراضي الرطبة في المنطقة في خطر فوري. تُظهر الصور الفضائية انتشار لمعان داكن عبر سطح الماء، يقترب من المناطق الحيوية للتنوع البيولوجي المحلي ومجتمعات الصيد التقليدية.

طالبت السلطات في كراكاس رسميًا بالتعويضات وتقرير شفاف كامل من ترينيداد وتوباغو المجاورة بشأن حجم الحادث. بينما أشارت التقارير الأولية من عبر الحدود إلى تسرب طفيف، يدعي الخبراء البيئيون الفنزويليون أن حجم النفط الذي يدخل مياههم الإقليمية أعلى بكثير ويشكل "تهديدًا دائمًا" للبيئة البحرية. يُعتبر خليج باريا مهدًا حيويًا للعديد من أنواع الأسماك، ويمكن أن يؤدي تلوثه إلى تدمير الاقتصاد المحلي لسنوات.

في دلتا أماكورو، أفادت المجتمعات الأصلية على طول مصبات الأنهار بأنها عثرت على طيور مغطاة بالنفط وأسماك ميتة تتدفق إلى الشاطئ. تجعل الجغرافيا الفريدة للولاية، التي تتميز بشبكة معقدة من المسطحات المائية والأراضي الرطبة، جهود التنظيف اليدوي شبه مستحيلة. وقد حذرت الجماعات البيئية من أنه بمجرد أن تتغلغل الهيدروكربونات في أنظمة جذور المانغروف، يصبح الضرر لا يمكن إصلاحه، مما يؤدي إلى تآكل ساحلي واسع النطاق وفقدان المواطن.

أرسلت وزارة الخارجية الفنزويلية رسالة رسمية إلى المجتمع الدولي، تفصل فيها إمكانية حدوث كارثة بيئية إقليمية إذا لم يتم احتواء التسرب على الفور. يركز التنسيق بين حكام المناطق والشركة الوطنية للنفط، PDVSA، حاليًا على نشر الحواجز العائمة لحماية المصبات الأكثر ضعفًا. ومع ذلك، فإن الظروف البحرية القاسية في البحر الكاريبي قد أعاقت فعالية هذه الحواجز على مدار الـ 48 ساعة الماضية.

يستعد الخبراء القانونيون في كراكاس لتقديم قضية رسمية بموجب القانون البيئي الدولي، مشيرين إلى فشل التواصل المبكر بشأن التسرب. وقد تصاعد النزاع حيث تقدم كلا البلدين بيانات متضاربة حول حجم التسرب والجدول الزمني لجهود الاحتواء. بالنسبة لسكان سوكري، فإن القلق الفوري هو تلوث المسطحات الملحية والشواطئ المحلية التي تعتبر ضرورية لكل من السياحة وصناعة الملح.

بدأت الفرق الإنسانية في توزيع المياه النظيفة وإمدادات الغذاء على القرى الساحلية حيث أصبحت المياه سامة للغاية للاستخدام اليومي. يُزعم أن رائحة النفط قوية في عدة بلدات ساحلية، مما أدى إلى شكاوى صحية بين السكان. يتم وضع العيادات المحلية في حالة تأهب لحالات تهيج الجلد ومشاكل التنفس المرتبطة بالتعرض للهيدروكربونات، خاصة بين أولئك الذين يحاولون تنظيف الشواطئ.

دعت الجمعية الوطنية في فنزويلا إلى جلسة طارئة لمناقشة الأثر البيئي والميزانية اللازمة لمشروع تصحيح واسع النطاق. وقد أكد علماء الأحياء أن التسرب يحدث في وقت حساس للغاية بالنسبة للطيور المهاجرة التي تستخدم ساحل سوكري كنقطة توقف. يتم التخطيط لمراقبة طويلة الأجل لجودة التربة والمياه، لكن الهدف الفوري يبقى هو الإزالة الفعلية لأكبر قدر ممكن من النفط من سطح الماء.

حتى اليوم، يستمر التسرب في التحرك غربًا، مدفوعًا بالتيارات والرياح السائدة. تظل الحكومة الفنزويلية في حالة تأهب قصوى، مع دوريات بحرية تراقب حركة النفط على مدار الساعة. يستمر الجمود الدبلوماسي حيث يتم استدعاء المراقبين البيئيين الدوليين للتوسط وتقديم تقييم مستقل للأضرار التي لحقت بالساحل الشمالي الشرقي لفنزويلا.