شاريف سيدونا مصطفى، ماجواينداناو ديل سور – في قرية بارانغاي باكات النائية، تحولت ظاهرة تتحدى الحدس الأساسي إلى مصدر للدهشة والقلق: إمدادات المياه المحلية تشتعل. اكتشف السكان أن المياه المضخوخة من عدة آبار خلفية يمكن إشعالها بلمسة بسيطة من ولاعة، مما ينتج عنه لهب أزرق-برتقالي ثابت يرقص فوق السائل.
تم اكتشاف هذه الظاهرة عن طريق الصدفة من قبل مزارع محلي لاحظ رائحة غازية غريبة تنبعث من مضخة اليد التي تم تركيبها حديثًا. عندما اختبر الهواء بالقرب من الفوهة باستخدام عود ثقاب، بدا أن الماء نفسه يشتعل، محتفظًا باللهب لعدة دقائق.
بالنسبة لسكان بارانغاي باكات، فإن "مياه النار" هي سيف ذو حدين. بينما أصبحت فضولًا محليًا - حيث يتجمع الأطفال والجيران لمشاهدة الماء وهو يحترق - فقد أثارت أيضًا مخاوف كبيرة بشأن سلامة مصدر الشرب الرئيسي في القرية.
تظهر المياه قابلية عالية للاشتعال، حيث تشتعل على الفور عند ملامستها للنار المكشوفة، مما يشير إلى تركيز كبير من الغازات القابلة للاشتعال المذابة. بينما تظل واضحة بصريًا، تحمل رائحة كبريتية مميزة تشبه "البيض الفاسد" وطعم معدني أبلغ عنه السكان المحليون.
لقد خلقت هذه الخصائص خطرًا محليًا متزايدًا، مما دفع العديد من الأسر إلى التخلي عن آبارهم للطهي والشرب بسبب مخاوف من السمية أو احتمال حدوث انفجارات مرتبطة بالغاز داخل أنابيب المياه في منازلهم.
يقترح الجيولوجيون وخبراء البيئة أن الظاهرة ناتجة على الأرجح عن الميثان البيوجيني - الغاز الطبيعي الناتج عن تحلل المواد العضوية المحبوسة في أعماق الأرض. عندما يتم حفر بئر، فإنه يخترق هذه الجيوب تحت الأرض، مما يسمح للغاز المضغوط بالارتفاع إلى السطح مع الماء.
"هذا ليس سحرًا؛ إنه جيولوجيا،" يقول مسؤول بيئي إقليمي. "تقع ماجواينداناو على مستنقع شاسع مع طبقات سميكة من الخث والرواسب العضوية. على مدى آلاف السنين، تتحلل هذه المواد وتنتج الميثان. عندما يذوب الغاز في المياه الجوفية تحت ضغط عالٍ، يصبح قابلًا للاشتعال في اللحظة التي يلامس فيها الهواء المفتوح."
تم إبلاغ وزارة البيئة والموارد الطبيعية (DENR) بالوضع ومن المتوقع أن ترسل فريقًا لإجراء اختبارات جودة المياه. القلق الرئيسي ليس فقط القابلية للاشتعال، ولكن أيضًا احتمال وجود مواد ضارة أخرى غالبًا ما تصاحب ترسبات الغاز الطبيعي، مثل كبريتيد الهيدروجين أو المعادن الثقيلة.
لضمان سلامة المجتمع، يُنصح السكان بالحفاظ على جميع رؤوس الآبار وخزانات المياه في بيئات مفتوحة لتوفير التهوية الكافية ومنع تراكم الغاز الخطير. من الضروري منع التدخين أو أي لهب مكشوف في محيط المضخات النشطة وصنابير المياه الداخلية لتقليل خطر الاشتعال العرضي.
علاوة على ذلك، يُشجع السكان بشدة على استخدام المياه المعالجة التي تقدمها الحكومة البلدية كمصدر بديل حتى يمكن للاختبارات المخبرية تأكيد أن مياه الآبار صالحة للشرب وآمنة للاستهلاك.
بينما وضعت "الآبار المشتعلة" في شاريف سيدونا مصطفى هذه القرية الصغيرة على الخريطة، تركز الحكومة المحلية على حلول طويلة الأجل. هناك مناقشات متزايدة حول إمكانية استغلال هذا الغاز الطبيعي للطهي المنزلي، مما قد يحول خطرًا منزليًا إلى مورد طاقة قيم للمجتمع الفقير.
في الوقت الحالي، يبقى سكان بارانغاي باكات حذرين. في أرض حيث الماء والنار عادة ما يكونان ضدين، يتعلمون العيش مع مورد يوفر لهم وسائل إرواء عطشهم وشرارة لإشعال مواقدهم.