تأتي بعض الأحداث السماوية مع عرض مدهش—ساطع، لا لبس فيه، من المستحيل تفويته. بينما تكون أحداث أخرى أكثر هدوءًا، تتكشف في هوامش الليل، تطلب فقط الصبر واستعدادًا للنظر إلى الأعلى لفترة أطول قليلاً. هذا ينتمي إلى الفئة الأخيرة، وهو مرور متكرر للضوء يعود كل عام ليسيطر على السماء، ولكن ليحددها بلطف.

هذا العام، أصبحت شهب الليريدس مرئية بالفعل وتتحرك نحو ذروتها، المتوقع أن تكون حوالي 21-22 أبريل. خلال هذه الليالي، قد يرى المراقبون تحت سماء مظلمة ما بين 10 و20 شهابًا في الساعة، على الرغم من أن الانفجارات العرضية يمكن أن ترفع هذا الرقم لفترة قصيرة. الشهب نفسها معروفة بسرعتها وسطوعها، أحيانًا تترك آثارًا خفيفة تدوم للحظة قبل أن تتلاشى مرة أخرى في الظلام.

مصدر العرض يقع بعيدًا عن السماء المباشرة. تنشأ شهب الليريدس من الحطام الذي تركه المذنب ثاتشر، وهو مذنب طويل الدورة يدور حول الشمس تقريبًا كل 415 عامًا. عندما تمر الأرض عبر هذا السيل من الجسيمات، تدخل شظايا لا تتجاوز حجم حبات الرمل الغلاف الجوي بسرعة عالية، مشتعلة في الخطوط التي نراها من الأرض.

لرؤية الشهب، فإن التوقيت والبيئة أهم من المعدات. عادةً ما يحدث أفضل عرض في الساعات التي تسبق الفجر، عندما تكون السماء في أظلم حالاتها ونقطة الإشعاع—الموجودة بالقرب من كوكبة ليرا—ترتفع أعلى. يمكن أن يحدث فرق ملحوظ عند العثور على موقع بعيد عن أضواء المدينة، مما يسمح للشهب الخافتة بأن تصبح مرئية جنبًا إلى جنب مع الشهب الأكثر سطوعًا.

هناك أيضًا إيقاع لمشاهدة زخات الشهب يقاوم الفورية. على عكس الأحداث التي تتكشف في لحظة واحدة، تكافئ شهب الليريدس السكون. تتكيف العيون، وتعمق السماء، ومع مرور الوقت، تصبح الخطوط العرضية جزءًا من نمط أكبر. الأمر أقل عن عد الشهب وأكثر عن الدخول في وتيرة أبطأ من المراقبة.

بالطبع، يبقى الطقس عاملاً أساسيًا. توفر السماء الصافية أبسط طريق للرؤية، بينما يمكن أن تحد التغطية السحابية الجزئية من التجربة. يمكن أن يؤثر ضوء القمر أيضًا على ظروف الرؤية، على الرغم من أن مرحلة هذا العام من المتوقع أن تسمح بمشاهدة مواتية نسبيًا خلال ساعات الذروة.

تنبيه حول الصور الناتجة عن الذكاء الاصطناعي الرسوم البيانية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي ومخصصة للتمثيل، وليس للواقع.

المصادر ناسا Space.com بي بي سي سكاي آت نايت ذا غارديان ناشيونال جيوغرافيك