في السكون الواسع للفضاء العميق، حيث ت漂 المجرات مثل الفوانيس البعيدة عبر بحر مظلم لا نهاية له، حدد علماء الفلك هيكلاً يمتد إلى ما هو أبعد من الخيال العادي. تم تأكيد وجود هالة من الطاقة والجسيمات، تمتد على حوالي 3.3 مليون سنة ضوئية، حول تجمع مجرات يبدو، بشكل متناقض، هادئًا بشكل غير عادي في الانبعاثات الراديوية.

باستخدام مصفوفات تلسكوب راديو حساسة، قام الباحثون برسم إشارات كونية خافتة تكشف عن أكثر مما يمكن أن تكشف عنه الضوء المرئي. لقد سمحت المرافق مثل تلك التي تديرها المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي والتعاون الدولي للعلماء بالكشف عن هذا الهيكل الضخم والمشتت.

الهالة نفسها ليست كائنًا صلبًا بل هي منطقة شاسعة مليئة بالجسيمات النشطة والحقول المغناطيسية. تتلألأ بخفة في الأطوال الموجية الراديوية، مما يشير إلى أن شيئًا طويل الأمد وكبير النطاق ينشط الجسيمات عبر منطقة أكبر بكثير من المجرات الفردية.

ما يجعل الاكتشاف مثيرًا للاهتمام بشكل خاص هو الهدوء النسبي لتجمع المجرات في مركزه. عادةً ما ترتبط مثل هذه الهالات الراديوية ببيئات مضطربة، غالبًا ما يتم تحفيزها من خلال اندماجات المجرات أو التفاعلات النشطة. ومع ذلك، يبدو أن التجمع في هذه الحالة أكثر هدوءًا، مما يثير تساؤلات حول كيفية تشكل مثل هذا الهيكل.

يقترح علماء الفيزياء الفلكية الذين يحللون البيانات من الملاحظات متعددة الترددات أن الأحداث الماضية - ربما الاصطدامات القديمة أو تسريع الجسيمات البطيء والمستمر - قد تكون مسؤولة. يمكن أن تترك هذه العمليات وراءها توقيعات طاقة مستمرة تدوم لمليارات السنين.

تشير الملاحظات المنشورة في مجلات علم الفلك مثل "المجلة الفيزيائية الفلكية" إلى أن الحقول المغناطيسية على نطاق واسع قد تلعب دورًا أقوى في تشكيل هذه الهالات مما كان يُفترض سابقًا. يعمل الهيكل مثل صدى كوني خافت، محافظًا على أدلة التاريخ النشط الذي لم يعد مرئيًا في الضوء البصري.

كما يبرز الاكتشاف الأهمية المتزايدة لمراصد الراديو من الجيل التالي، القادرة على الكشف عن انبعاثات خافتة للغاية عبر مسافات شاسعة. تكشف هذه الأدوات تدريجيًا أن تجمعات المجرات أكثر ديناميكية وتعقيدًا مما توحي به مظهرها الهادئ.

بينما لا تشكل الهالة أي تأثير مباشر على الأرض، فإنها تقدم للعلماء نافذة قيمة في دورة حياة تجمعات المجرات والقوى غير المرئية التي تشكل الكون على أكبر مقاييسه.

تنبيه حول الصور الذكية المرئيات الموصوفة في هذه المقالة هي تمثيلات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي لأغراض التوضيح العلمي.

تحقق من مصدر المعلومات ناسا، المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO)، المرصد الجنوبي الأوروبي (ESO)، المجلة الفيزيائية الفلكية، العلوم، علم الفلك الطبيعي