في ضوء شتاء ميونيخ المبكر، بين الواجهات التاريخية الكبرى حيث لا تزال أصداء الصراعات الماضية تتردد في الحجر والسماء، تم إعطاء لحن قديم إيقاعًا جديدًا. في صباح يوم سبت مشمس في مؤتمر ميونيخ للأمن السنوي، استدعى الدبلوماسي الأعلى في الولايات المتحدة تذكيرًا كان جزءًا من جوقة الأطلسي لعقود: أن الولايات المتحدة وأوروبا تشتركان ليس فقط في المصالح ولكن أيضًا في مصير متشابك.
بينما كان يسير نحو المنصة في فندق بايريشير هوف، حيث يستقر ثقل المداولات العالمية في القاعات مثل وعد هادئ، تحدث وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو عن الاتصال والاستمرارية. مرة أخرى، استدعى القرابة من التاريخ المشترك — المستوطنون والمفكرون، الموسيقيون والشعراء، المعارك والمعاهدات — ليظهر كيف أن قارتين، تفصل بينهما اتساع المحيط ولكن تربطهما قرون من التجارب المشتركة، قد ظلت منسوجة معًا في نسيج الأحداث العالمية.
في خطابه إلى القادة الأوروبيين والمندوبين، اعترف روبيو بالعواصف التي شهدتها السنوات الأخيرة: تصاعد التوتر الجيوسياسي، النقاشات حول أعباء الدفاع، والأسئلة حول مستقبل الناتو. حيث جادل بعض الأصوات سابقًا من أجل الانفصال، أو لمحت إلى أن التحالفات التي تم تشكيلها في القرن العشرين قد تتفكك في القرن الحادي والعشرين، كان هناك لحن مضاد ناعم ولكنه واضح: نحن ننتمي معًا.
تحدث عن التجديد بدلاً من الانفصال. اللغة التي اختارها لم تكن عدائية ولكنها تأملية — تسعى إلى موازنة ثقل التاريخ مع وعد التعاون الذي لم يأت بعد. وأكد روبيو أن الولايات المتحدة لا تسعى للابتعاد عن أوروبا، بل إلى إحياء شراكة تحملت الحروب والانقسامات الأيديولوجية، وتغيرات القوى العالمية.
إلى جمهوره الأوروبي قال إن أمريكا ليست غير مبالية ولا منفصلة. "نحن نهتم بعمق بمستقبلكم ومستقبلنا"، عرض، مرسومًا صورة لشاطئين تشكلهما إلى الأبد نفس التيارات الثقافية والسياسية. لم تكن هذه مجرد بلاغة دبلوماسية؛ بل كانت محاولة لتهدئة القلق الناتج عن أشهر من الخطاب الذي أحيانًا ما شكك في أسس هذا التحالف.
ومع ذلك، لم يكن خطاب روبيو خاليًا من توتراته الخاصة. لم يتردد في الاعتراف بما وصفه بالأخطاء أو المفاهيم الخاطئة المشتركة حول التحالفات الغربية — دعوة لطيفة للتفكير في الدروس المستفادة معًا، بدلاً من إلقاء اللوم.
بينما استمر المؤتمر، تردد صدى موضوع الشراكة من قبل قادة آخرين — من ألمانيا إلى فرنسا — كل طبقة من المحادثة تؤكد على كل من هشاشة وقوة الروابط التي تربط. وسط مناقشات الدفاع والطاقة والاستقرار العالمي، كانت الرسالة التي كانت تدعم الكثير من الحوار هي واحدة من الاحترام المتبادل والمصلحة المشتركة.
في هذه الممرات من المداولات، حيث تجد الآمال الهشة للسلام والأمن صوتها كل عام، لم يتم تقديم فكرة أن مصير الولايات المتحدة وأوروبا لا يزال متشابكًا كحتمية، ولا كحقيقة غير مشكوك فيها، ولكن كشراكة يجب رعايتها بعناية وحوار.
مع اقتراب اليوم من نهايته، ولقاء الخشب القديم مع ضوء المساء، تحرك المندوبون والدبلوماسيون بين الجلسات بالجدية الهادئة التي تتطلبها مثل هذه اللحظات. وراء العناوين الرئيسية والرسميات، كان هناك، ربما، اعتراف مشترك بأنه في عالم من القوى المتغيرة وآفاق غير مؤكدة، سيكون الحوار بين الشواطئ الأطلسية، مرة أخرى، يستحق الحفظ.