في قاعات العلم الهادئة، حيث تكمن الأحافير كقطع من همسات قديمة، تمتلك كل اكتشاف جديد القدرة على إعادة تشكيل كيف نتخيل عالماً ضائعاً منذ زمن بعيد. في أوائل فبراير 2026، كشف الباحثون عن ديناصور جديد رائع من الصين - يبدو أنه يblur الحدود بين ما كنا نعتقد أننا نعرفه وما لا يزال يفاجئنا حول الحياة ما قبل التاريخ.

هذا الديناصور، الذي يُدعى هاولونغ دونغي، يُترجم بشكل مثير إلى "التنين الشوكي"، تذكير بأن أسماء هذه المخلوقات تدعونا حتى لتخيلها كمخلوقات ذات قوام وشخصية وحياة بدلاً من مجرد عظام في الحجر. ما يجعل هاولونغ مميزًا ليس فقط أنه جديد على العلم، ولكن كيف أن بقاياه المتحجرة محفوظة بشكل مذهل - بما في ذلك هياكل جلدية رقيقة وتغطيات خارجية، وهو شيء نادرًا ما يُرى في ديناصورات من نوعه.

على عكس العديد من الإغوانودونتيان، وهي مجموعة من الديناصورات العاشبة المعروفة أساسًا من العظام والأسنان، يفاجئ هاولونغ علماء الحفريات بسلسلة من الشوك القصيرة والأسطوانية التي تخرج من عنقه وجسمه. هذه ليست قشورًا عادية - الفحص المجهري يظهر أنها كانت مجوفة ومتعددة الطبقات، تشبه الريش الصلب أكثر من كونها نتوءات جلدية بسيطة. محفوظة حتى التفاصيل الخلوية، توفر هذه الهياكل نافذة غير مسبوقة على جلد الديناصورات - مجموعة معقدة من التغطيات التي كانت تغطي هذه الحيوانات.

تعتبر هذه الاكتشافات مهمة لعدة أسباب رئيسية. أولاً، تتحدى الافتراضات حول جلد الديناصورات وتغطيات الجسم. بينما كان الكثيرون يفهمون الأورنيثيشيات - المجموعة الواسعة التي ينتمي إليها هاولونغ - على أنها مغطاة بشكل أساسي بالقشور، يظهر هذا الاكتشاف الجديد ثراءً وتنوعًا في التغطيات قد يكون منتشرًا ولكن محفوظًا فقط في ظروف نادرة. كان البعض قد تكهن بأن الريش أو الخيوط كانت موجودة بين بعض الأورنيثيشيات؛ والآن انضمت الشوكات إلى تلك القائمة.

علاوة على ذلك، يدفع هاولونغ العلماء لإعادة التفكير ليس فقط في شكل هذه الديناصورات ولكن كيف قد تكون عاشت. هل كانت شوكاته تخدم في الدفاع ضد المفترسات؟ هل كانت ميزة عرض، أو ربما تعكس تشريح جلد معقد لم يُفهم بعد؟ وُجدت الأحفورة في طبقات جيولوجية مرتبطة ببيئة أكثر برودة، مما يثير المزيد من الأسئلة حول ما إذا كانت التغطيات المختلفة قد لعبت أدوارًا مرتبطة بالمناخ أو السلوك. تعمق هذه المحادثات رؤيتنا لبيئة الديناصورات بطرق تتجاوز بكثير مخطط العظام.

أخيرًا، يجلب هذا الاكتشاف اهتمامًا عالميًا متجددًا إلى رواسب الصين الغنية بالأحافير، حيث اكتشف الباحثون على مدى العقود الأخيرة مجموعة مذهلة من الديناصورات - من "التنانين الراقصة" ذات الريش إلى العمالقة المدرعة. التنين الشوكي هاولونغ هو شهادة أخرى على مدى ما يزال يتعين اكتشافه حول الماضي البعيد للأرض. مع استمرار علماء الحفريات في التنقيب والتحليل، تضيف كل اكتشاف جديد قوامًا ولونًا وعمقًا إلى قصة الحياة التي اختفت منذ زمن طويل من كوكبنا.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي المرئيات تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.

المصادر التقارير الإعلامية الرئيسية حول هذا الاكتشاف:

اكتشف الحياة البرية علم الطبيعة والبيئة والتطور معهد العلوم الطبيعية - أبرز الأبحاث بيانات صحفية عن علم الحفريات تعليقات علمية متخصصة حول الديناصورات