Le souvenir d'un restaurant de fast-food bondé lors d'une froide soirée de décembre 2018 persiste comme une photographie aux bords flous — les contours d'un moment où la protestation a rencontré la force, et où les frontières entre refuge et confrontation ont été douloureusement franchies. Près de huit ans après que les manifestations des gilets jaunes ont résonné à travers la France, le système judiciaire est à nouveau confronté à l'un de ses épisodes les plus contestés : le procès de neuf officiers de police anti-émeute (CRS) pour violence commise à l'intérieur d'un Burger King à Paris.

Le 1er décembre 2018, lors de la troisième grande manifestation des gilets jaunes, un groupe de manifestants a cherché refuge contre les gaz lacrymogènes dans un Burger King sur l'avenue de Wagram près de l'Arc de Triomphe. Ce qui avait commencé comme une marche contre la hausse du coût de la vie et des taxes sur les carburants cet automne s'était transformé en l'un des après-midis les plus tendus du mouvement, marqué par des affrontements et une atmosphère que les responsables ont ensuite décrite comme chaotique.

À l'intérieur du restaurant, les images de surveillance ont révélé par la suite que plusieurs manifestants — certains les mains levées, d'autres essayant d'échapper aux gaz lacrymogènes — ont été frappés par des officiers de l'unité CRS 43. Plusieurs victimes racontent avoir été frappées avec des matraques ou frappées même alors qu'elles étaient au sol, des preuves vidéo qui se sont révélées décisives après des années d'enquêtes bloquées.

Au cours des années suivantes, l'affaire est devenue emblématique de débats plus larges sur le maintien de l'ordre et la protestation en France. Au départ, les efforts pour identifier les officiers impliqués ont été lents, et l'affaire risquait de s'effacer de la vue du public. Mais grâce à des images nouvellement publiées et à des défis juridiques persistants de la part des plaignants, l'affaire est revenue — plus oubliée, comme certains témoins l'avaient craint.

Aujourd'hui,

neuf officiers de CRS — désormais âgés de 30 à 50 ans — sont jugés devant le tribunal correctionnel de Paris pour violence intentionnelle avec circonstances aggravantes. Ils risquent des peines allant jusqu'à sept ans de prison et des amendes pouvant atteindre 100 000 €. Les accusations découlent d'actions que les procureurs décrivent comme disproportionnées et injustifiées, en particulier contre des manifestants qui n'avaient cherché que refuge face au chaos environnant.

Pour plusieurs des victimes, dont Natan Arthaud, qui aurait reçu des dizaines de coups, le procès n'est pas seulement un règlement légal mais une chance de reconnaissance — un moyen de donner voix à des expériences longtemps éclipsées par les gros titres et la rhétorique politique. Les audiences prévues les 9, 10 et 12 février 2026 reflètent à la fois le lent processus de la justice et l'urgence persistante des débats sur le maintien de l'ordre, les droits de protestation et la responsabilité dans les sociétés démocratiques.

Dans une nation encore attentive à l'héritage du mouvement des gilets jaunes, le procès rappelle que certains moments de l'histoire ne s'estompent pas mais attendent leur jour au tribunal.

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Sources : Nice-Matin Le Parisien Aujourd’hui en France / Le Progrès AA (Anadolu Agency) upday News