في صمت الشتاء الهادئ، عندما يغطي الثلج العالم باللون الأبيض وتبدو الحواف الحادة للصوت وكأنها قد خففت، يمكن أن تفاجئنا حياة مخفية بأكثر الطرق غير المتوقعة. في صباح بارد في بروفيدنس، رود آيلاند، حيث تركت العاصفة الأخيرة الساحات مغطاة بما يقرب من قدمين من الثلج، ضربت مجرفة رجل ما لم يكن ثلجًا على الإطلاق، بل الشكل البطيء والمتردد لزواحف كبيرة. للحظة، بدا كما لو أن الشتاء قد كشف عن سر — شيء ضائع في مهدها المتجمد، يتحرك تقريبًا كهمسة تحت السطح الساكن.
كانت الكائن سحلية تيغو، زاحف محب للشمس موطنه أجزاء من أمريكا الوسطى والجنوبية، بعيدًا عن شوارع نيو إنجلاند المتجمدة. مدفونة تحت ما يقرب من 20 بوصة من الثلج، وُجدت السحلية — التي سميت لاحقًا "فرانكي" — من قبل مالك المنزل وهي تكافح للخروج من قبرها الثلجي. ملفوفة في قميص تي شيرت ومؤخذة إلى الداخل لتدفئتها، أصبحت اكتشاف فرانكي تذكيرًا لطيفًا بمدى هشاشة الحياة عندما تواجه موسمًا غير مألوف.
تعتمد سحالي التيغو، كونها ذات دم بارد، على حرارة البيئة لتنظيم وظائف أجسامها. بدون حرارة، يتباطأ الأيض، ويتعطل الدوران، وتبدأ الخلايا في الفشل — تراجع بطيء للحياة غالبًا ما تتدخل الأيادي البشرية لمنعه. عندما وصلت فرانكي إلى رعاية ET Reptiles، وهي منشأة متخصصة محلية في رود آيلاند، وجد الأطباء البيطريون أن التيغو "ضعيف للغاية، ناقص الوزن، ولا يتحرك بشكل جيد." لقد تسبب التعرض المطول في قضمة صقيع على لسان السحلية وضعف ملحوظ في العضلات، مما يبرز مدى خطورة الطقس البارد على الأنواع التي هي بعيدة عن موطنها الطبيعي.
في مستشفى الحيوانات في ماساتشوستس، تمت إزالة جزء من الأنسجة المتجمدة غير القابلة للحياة بعناية من لسان فرانكي، وتم إعطاء السحلية علاجات داعمة، بما في ذلك المضادات الحيوية والستيرويدات للمساعدة في تقليل الالتهاب وتقوية استجابة العضلات. على الرغم من أنها لا تزال هشة، أظهرت فرانكي علامات على التعافي — شهادة على كل من مرونة الحياة والرعاية الانتباهية لأولئك الذين يعملون مع الحيوانات الغريبة.
تظل أصول السحلية في بروفيدنس لغزًا صغيرًا. لم يتمكن مسؤولو الحياة البرية والمنقذون من تحديد ما إذا كانت فرانكي قد هربت من منزل قريب أو تم إطلاقها عمدًا في البرية. في شتاء نيو إنجلاند القاسي، ليس لدى مثل هذا الزاحف فرصة كبيرة للبقاء على قيد الحياة بدون تدخل بشري؛ ومع ذلك، ها هي، كائن من الدفء تم اكتشافه من مكان من البرد، تذكر أولئك الذين وجدوها بالتقاطعات غير المتوقعة بين البيئات البشرية وعالم الحيوانات.
في الأيام القادمة، سيستمر مركز الحياة البرية في نيو إنجلاند وET Reptiles في مراقبة حالة فرانكي، مقدمة الرعاية والراحة بينما يبحثون عن أي معلومات حول مكان قدوم التيغو. ولكن في الوقت الحالي، تستريح السحلية في الدفء، حياة صغيرة أخرى أعيدت نحو الاستقرار بالصدفة واللطف.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنتاج الرسوم التوضيحية باستخدام الذكاء الاصطناعي وتعمل كتصورات مفاهيمية.
المصادر أسوشيتد برس، بيبول، CT بوست / نيوز تايمز، CBS بوسطن، فوكس نيوز.