Au Lake Nona Golf & Country Club à Orlando, en Floride, les premiers chapitres du Tournoi des Champions Hilton Grand Vacations 2026 se déroulent avec excitation et des associations inattendues en tête du classement. Après deux tours de jeu, Lydia Ko et Lottie Woad partagent désormais la tête après 36 trous, préparant le terrain pour un week-end palpitant lors de l'ouverture de la saison de la LPGA.
Ko, membre du Hall of Fame de la LPGA de Nouvelle-Zélande et ancienne numéro un mondiale, a réalisé un 5 sous le par 67 vendredi pour égaler son solide premier tour et se retrouver à 8 sous le par après 36 trous. Fait remarquable, la triple championne majeure n'a pas encore enregistré de bogey dans ce jeune tournoi, un témoignage de sa précision et de sa constance sur un parcours qui a défié même les meilleurs du circuit.
À ses côtés se trouve Lottie Woad, jeune étoile montante anglaise de 22 ans, qui a poursuivi son premier tour de 67 avec un trois sous le par 69 vendredi. La jeune professionnelle a montré de la sérénité et une régularité dans son score, soutenue par quatre birdies contre un seul bogey, lui permettant de partager la tête en ce début de chapitre encore relativement nouveau de sa carrière à la LPGA.
Ko et Woad sont toutes deux à 8 sous le par à l'approche du week-end, un coup devant un groupe de poursuivants mené par la Sud-Coréenne Amy Yang et la Japonaise Nasa Hataoka, qui ont terminé vendredi à 7 sous. Le jeu régulier de ce groupe prépare une chasse compétitive pour la première place lors des derniers tours.
Le tournoi — un événement de 72 trous sans cut — réunit les gagnants des événements de la LPGA de la saison précédente pour un début festif de la nouvelle année. La présence de joueurs de haut niveau, y compris la numéro 2 mondiale Nelly Korda et l'étoile thaïlandaise Jeeno Thitikul, ajoute de la profondeur au champ et promet un week-end engageant.
Ko, membre de Lake Nona et championne de cet événement en 2024, a commenté après son tour qu'elle cherchait à maintenir l'élan qu'elle a construit en ce début de week-end, tandis que Woad, fraîche de bons débuts lors de ses récentes compétitions, a déclaré qu'elle savait qu'elle était toujours fermement en lice malgré des placements de drapeau difficiles vendredi.
Alors que le Tournoi des Champions entre dans son troisième tour, vétérans et talents émergents rivaliseront pour la tête, la position partagée de Ko et Woad ajoutant un intérêt narratif à ce qui promet d'être une fin excitante à Orlando.
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Sources Lydia Ko et Lottie Woad à égalité pour la tête au Tournoi des Champions Hilton Grand Vacations. Détails sur les tours sans bogey de Ko et la tête partagée.