هناك ليالٍ تبدو فيها المدينة وكأنها تتوقف وتستمع إلى نفسها. يتلاشى همهمات المرور، وتخفت أضواء الشقق واحدة تلو الأخرى، ويحمل الهواء إيقاع الحياة العادية الهادئ. لكن في بعض الأحيان، ترفض الليلة هدوءها المعتاد. بدلاً من ذلك، تمتلئ بالرعد البعيد، والومضات المفاجئة من الضوء، والشعور القلق بأن التاريخ قد وطأ مرة أخرى الشوارع المألوفة.

كانت هذه هي الأجواء فوق بيروت مع تصاعد الغارات الجوية الإسرائيلية ضد مواقع حزب الله، مما أرسل موجات من الانفجارات عبر الضواحي الجنوبية للمدينة وصدحت عبر المدن في جنوب وشرق لبنان. قال الشهود إن السماء كانت تتلألأ بشكل متقطع بينما تصاعد الدخان فوق الأحياء المزدحمة التي كانت قبل ساعات قليلة تحمل روتين الحياة اليومية.

تأتي هذه التصعيدات الأخيرة في ظل مواجهة إقليمية متزايدة تشمل إسرائيل وحزب الله وتوترات أوسع مرتبطة بإيران. تقول السلطات الصحية اللبنانية إن عدد القتلى من الغارات الإسرائيلية ارتفع إلى ما لا يقل عن 123 شخصًا، مع إصابة أكثر من 680 مع انتشار القصف عبر عدة أجزاء من البلاد.

كان التركيز كبيرًا على الضاحية الجنوبية لبيروت، وهي منطقة معروفة على نطاق واسع بأنها معقل لحزب الله. قالت السلطات الإسرائيلية إن الغارات استهدفت البنية التحتية المرتبطة بالجماعة المسلحة، بما في ذلك مراكز القيادة ومرافق الأسلحة. قبل عدة هجمات، تم إصدار تحذيرات إخلاء، مما دفع الآلاف من السكان لمغادرة منازلهم في قوافل متسرعة من السيارات والحافلات.

وصف الشهود مدينة تتحرك عبر موجات من التوتر وعدم اليقين. تجمع بعض العائلات متعلقاتهم وتوجهوا نحو مناطق أكثر أمانًا، بينما انتظر آخرون طوال الليل يستمعون إلى الطائرات فوقهم. أصبحت الطرق المؤدية بعيدًا عن الضواحي الجنوبية مزدحمة بينما بحث الناس عن ملاذ مؤقت مع الأقارب أو في الأحياء الأقل تضررًا.

بعيدًا عن العاصمة، تم الإبلاغ عن غارات جوية في مدن عبر جنوب لبنان وواد البقاع في الشرق. قالت وسائل الإعلام اللبنانية الرسمية إن الطائرات الحربية ضربت عدة مجتمعات خلال الليل، مما أدى إلى تضرر المباني وعمل فرق الطوارئ وسط الأنقاض بينما كشفت أشعة النهار عن حجم الدمار.

قال الجيش الإسرائيلي إن الحملة تهدف إلى إضعاف القدرة التشغيلية لحزب الله بعد الهجمات الصاروخية والطائرات المسيرة التي أُطلقت نحو إسرائيل. ردًا على ذلك، واصل مقاتلو حزب الله إطلاق الصواريخ وغيرها من المقذوفات عبر الحدود، مما يشير إلى أن المواجهة من غير المرجح أن تهدأ بسرعة.

يضيف السياق الأوسع مزيدًا من طبقات عدم اليقين. لقد أصبح صراع إسرائيل وحزب الله مرتبطًا بشكل متزايد بالتوترات الإقليمية الأوسع، بما في ذلك المواجهة المستمرة مع إيران وحلفائها. وقد حثت الجهود الدبلوماسية من القادة الدوليين على ضبط النفس، محذرة من أن الوضع قد يتوسع إلى ما هو أبعد من الخطوط الأمامية الحالية.

ومع ذلك، بالنسبة لسكان بيروت والمدن المنتشرة عبر جنوب وشرق لبنان، فإن لغة الجغرافيا السياسية للاستراتيجيات والتحالفات تبدو بعيدة مقارنة بالواقع الفوري للصفارات، والمنازل المتضررة، والحياة المقطوعة.

بينما تشرق الشمس فوق الأحياء المميزة بالدخان والزجاج المحطم، يتحول التركيز الآن إلى عمليات الإنقاذ، والعلاج الطبي للمصابين، والعمل الصعب لتقييم ما تم فقدانه. يقول المسؤولون إن أرقام الضحايا قد ترتفع مرة أخرى مع استمرار فرق البحث في تمشيط المباني المتضررة.

في الوقت الحالي، تراقب المنطقة عن كثب بينما يتكشف الصراع - مدركة أن كل ضربة، وكل رد، وكل ليلة من عدم اليقين تضيف فصلًا آخر إلى قصة شكلت هذه الزاوية من البحر الأبيض المتوسط لعقود.