لمدة شهر، كانت ممرات المدار تشعر بقليل من الهدوء.
عاليًا فوق الأرض، حيث تصل شروق الشمس ستة عشر مرة في اليوم وتذوب الحدود في ضباب أزرق، بدت محطة الفضاء الدولية تتنفس ببطء أكثر. كان مكانًا مصممًا للحركة، والمحادثة، وتنسيق رقصات العلم، وقد عملت بخطوات أقل تتردد عبر وحداتها. ومع ذلك، حتى في ظل قلة الرفقة، استمرت — ثابتة كمنارة تدور حول الكوكب.
الآن، تهمس المحطة مرة أخرى بإيقاع أكثر اكتمالًا مع طاقم كامل.
بعد أسابيع من العمل بمستوى طاقم أقل من المعتاد، عادت المختبر المداري إلى عددها القياسي من رواد الفضاء. إن وصول أعضاء الطاقم الجدد لا يعيد الأعداد فحسب، بل القدرة — للبحث، والصيانة، والعمل الهادئ المنهجي الذي نادرًا ما يتصدر العناوين ولكنه يساهم باستمرار في تقدم المعرفة.
تعتمد محطة الفضاء الدولية، وهي شراكة تشمل الولايات المتحدة، وروسيا، وأوروبا، واليابان، وكندا، منذ فترة طويلة على دورات دقيقة. تغادر المركبات الفضائية وتصل مثل أنفاس مقاسة. عندما يتم تمديد مهمة أو تأخير أخرى، يتغير التوازن. على مدار الشهر الماضي، أدت التعديلات في الجدول الزمني ولوجستيات المركبات الفضائية إلى تقليل عدد الأيدي المتاحة على متن المحطة. استمرت الأنظمة الأساسية في العمل، بالطبع — دعم الحياة لا يتوقف، ولا تفعل الديناميات المدارية — ولكن جداول البحث تضيق وأحمال العمل تتركز.
مع التحام أحدث مركبة فضائية مأهولة، تم استعادة ذلك التوازن.
يسمح الطاقم الكامل للمحطة باستئناف مجموعة أوسع من التجارب العلمية، من الدراسات الطبية الحيوية التي تفحص كيف تؤثر الجاذبية الصغرى على الفسيولوجيا البشرية إلى أبحاث المواد التي لا يمكن إجراؤها إلا في المدار. تعمل المحطة كمختبر وميدان اختبار، تختبر التقنيات التي قد تدعم يومًا ما المهام الأطول إلى القمر والمريخ. كل عضو إضافي في الطاقم يوسع ساعات العمل في المحطة، مما يزيد من الفرص لجمع البيانات التي لا يمكن تكرارها على الأرض.
هناك أيضًا صدى رمزي لوجود طاقم كامل.
في وقت لا تزال فيه التوترات الجيوسياسية واضحة على الأرض — خاصة بين روسيا والدول الغربية — يستمر التعاون على متن المحطة. يتشارك رواد الفضاء الأمريكيون ورواد الفضاء الروس الوجبات، وواجبات الصيانة، وبروتوكولات الطوارئ. تعتمد بنية المحطة نفسها على الاعتماد المتبادل: تعتمد وحدات الولايات المتحدة على الدفع الروسي، بينما تعتمد الأجزاء الروسية على الطاقة التي تولدها الألواح الشمسية الأمريكية. في المدار، غالبًا ما يتفوق البراغماتية على السياسة.
إن استعادة الطاقم ليست درامية بالطريقة التي تظهر بها إطلاقات الصواريخ ضد سماء مظلمة. لا توجد أعمدة نارية مرئية من التلسكوبات في الفناء الخلفي. بدلاً من ذلك، إنها إعادة ضبط هادئة — تذكير بأن السفر إلى الفضاء يتعلق بالصمود والتخطيط بقدر ما يتعلق بالعرض.
بينما تدور المحطة حول الأرض مرة أخرى، مكتملة الطاقم ومشغولة بالكامل، يتحدث إيقاعها المتجدد برفق عن الاستمرارية. تستأنف العلوم. تتقدم التجارب. وفوق التيارات المتغيرة للنقاشات الأرضية، تستمر الشراكة الثابتة في المدار، مدارًا تلو الآخر.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي
تم إنشاء الصور باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر بي بي سي نيوز رويترز أسوشيتد برس سي إن إن ذا غارديان