Dans le rythme de la vie nationale, un silence soudain peut en dire long. Pour Cuba, ce silence est désormais l'absence de moteurs rugissant dans le ciel et le bourdonnement à l'arrêt du tourisme à ses portes. L'île des Caraïbes, longtemps résiliente face à des sanctions vieilles de plusieurs décennies et à des tensions économiques, a atteint un moment précaire : ses réserves de carburant pour avions sont épuisées, son secteur aérien est à l'arrêt et son avenir est incertain alors que Washington resserre l'étau sur ses lignes de vie énergétiques.
Plus tôt cette semaine, les autorités de l'aviation cubaine ont informé les transporteurs internationaux que le carburant pour avions ne serait plus disponible dans les principaux aéroports—y compris l'aéroport international José Martí de La Havane—jusqu'au moins le 11 mars. L'annonce a provoqué des ondes de choc dans l'industrie du tourisme pendant une saison qui apporte normalement des devises étrangères tant nécessaires aux caisses de l'État.
La crise trouve ses racines dans une pression plus large exercée par l'administration américaine sur l'accès de Cuba aux approvisionnements en pétrole. Cuba a traditionnellement compté sur les importations de carburant en provenance d'alliés tels que le Venezuela et le Mexique, mais les expéditions ont fortement diminué sous la pression américaine. Caracas, autrefois une source principale de pétrole, a effectivement cessé ses exportations après des changements stratégiques dans la région, et le Mexique a réduit ses livraisons au milieu de menaces de tarifs et de sanctions de Washington.
Les compagnies aériennes ont réagi rapidement. Des transporteurs canadiens, dont Air Canada, WestJet et Air Transat, ont suspendu des vols ou les ont redirigés à travers des pays voisins, tandis que d'autres prévoient des arrêts de ravitaillement à l'étranger pour faire face à l'incapacité de Cuba à fournir du carburant. Les effets d'entraînement se font sentir non seulement dans le tourisme mais aussi dans le transport, la logistique et l'économie au sens large.
Pour les Cubains ordinaires, la pénurie de carburant aggrave les difficultés quotidiennes. L'île a déjà été confrontée à des coupures de courant et à des rationnements dans les transports et les services publics, et le manque de carburant pour avions ajoute une nouvelle couche de perturbation. En réponse, certains secteurs s'adaptent là où ils le peuvent, comme l'adoption accrue de véhicules électriques dans les zones urbaines—une adaptation pratique aux déficits généralisés en approvisionnements de carburant traditionnel.
Le gouvernement cubain a présenté les pénuries comme le résultat d'une pression extérieure, condamnant ce qu'il décrit comme un effort délibéré pour "suffoquer" l'économie. Les dirigeants ont exprimé leur ouverture au dialogue avec les États-Unis pour aborder la crise, bien qu'ils insistent sur le fait que toute discussion doit respecter la souveraineté de Cuba et rejeter les conditions visant un changement politique.
Pendant ce temps, des dynamiques régionales sont également en jeu. Des nations comme le Mexique ont offert un soutien humanitaire, et la Russie a commencé à évacuer ses citoyens et touristes de l'île—des efforts qui soulignent non seulement la logistique immédiate de la crise mais aussi ses répercussions géopolitiques plus larges.
Les économistes et les analystes notent que la dépendance de Cuba aux carburants importés pour le transport, la production d'électricité et l'industrie la rend particulièrement vulnérable aux chocs extérieurs. Le timing—au milieu d'une reprise post-pandémique fragile et de défis économiques structurels de longue date—ajoute de l'urgence aux discussions sur la diversification et la résilience énergétique.
Ce qui attend Cuba pourrait dépendre d'un mélange de diplomatie internationale, de réponses politiques internes et de la résilience de son économie. Alors que les stocks de carburant s'amenuisent et que les arrivées étrangères se raréfient, l'île est confrontée à des questions difficiles sur la manière de maintenir des services essentiels, de soutenir les moyens de subsistance et de naviguer dans une relation avec son voisin le plus puissant qui oscille entre confrontation et engagement prudent depuis des décennies.
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Les reportages crédibles sur la pénurie de carburant pour avions de Cuba et la crise énergétique plus large sous pression américaine incluent :
Reuters Associated Press BBC News The Guardian Financial Times