الماضي لا يبقى دائمًا مدفونًا. أحيانًا ينتظر، بهدوء وصبر، حتى يكون الحاضر مستعدًا للاستماع. في قاعات المحاكم المبنية للأحياء، تعود أصوات المفقودين ليس كأصداء، بل كحقائق موضوعة بعناية في السجلات. الزمن، الذي كان يُعتقد طويلاً أنه يخفف من حواف الحزن، بدلاً من ذلك يحدد معالمه، مذكرًا المجتمع بأن العدالة المتأخرة لا تزال تحمل وزنًا عندما تصل أخيرًا.
بعد أكثر من عقدين من وفاة فيكتوريا هول، استقر ذلك الوزن بشكل ثقيل عندما تم الحكم على ستيف رايت بالسجن لمدة 40 عامًا كحد أدنى عن جريمة قتلها. كان رايت، الذي يقضي بالفعل حكمًا مدى الحياة عن قتل خمس نساء في إبسويتش عام 2006، قد أُدين بخطف وقتل الفتاة البالغة من العمر 17 عامًا في عام 1999. لقد تم وضع اختفائها، الذي كان مغطى سابقًا بعدم اليقين والأسئلة غير المجابة، الآن بشكل ثابت ضمن السجل المعروف والموثق لأكثر القتلة المتسلسلين شهرة في بريطانيا.
سمعت المحكمة كيف اختفت فيكتوريا بعد ليلة في فيليكسستو، حيث تم قطع حياتها فجأة في لحظة أثرت على العقود التالية. بالنسبة لعائلتها، كانت السنوات التي تلت ذلك مميزة بالغياب بدلاً من الإغلاق، وبالانتظار بدلاً من الحل. أعاد المحققون زيارة الأدلة القديمة باستخدام تقنيات الطب الشرعي الحديثة، مما ربط في النهاية رايت بالجريمة من خلال الحمض النووي. ما كان راكدًا أصبح حاسمًا، محولًا شظايا الماضي إلى يقين.
لا يغير الحكم من واقع سجن رايت من الناحية العملية، لكنه يحمل دلالة رمزية وأخلاقية. إنه يعترف بأن حياة فيكتوريا هول قائمة بذاتها، ليست كحاشية على جرائم لاحقة، بل كخسارة تستحق الاعتراف والحكم. تعزز الإدانة الإضافية المبدأ القائل بأن الزمن لا يمحو المسؤولية، ولا يقلل من الالتزام بتحمل الأذى الذي تم إلحاقه.
في المحكمة، كانت اللغة محسوبة ومقيدة، تعكس جدية إعادة النظر في جريمة لم تُحل لفترة طويلة. لم يكن هناك محاولة لتضخيم ما لا يمكن إصلاحه. بدلاً من ذلك، ظل التركيز على الأدلة، والمساءلة، والتأكيد الهادئ على أن العدالة المتأخرة لا تزال قادرة على الكلام.
مع انتهاء الإجراءات، عادت القضية إلى السجل العام ليس كجرح مفتوح مرة أخرى، بل كفصل تم إغلاقه أخيرًا. يمثل الحكم نهاية لعدم اليقين بدلاً من بداية نقاش، حيث يضع اسم فيكتوريا هول في المكان الذي يستحقه — معترفًا به، ومُتذكرًا، ولم يعد بلا إجابة.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنتاج الرسوم التوضيحية بواسطة الذكاء الاصطناعي وتعمل كتصورات مفاهيمية، وليست صورًا حقيقية.
المصادر رويترز الغارديان الإندبندنت أخبار ITV أخبار BBC