هناك لحظات في الحياة العامة تتكشف ليس مع الاحتفالات ولكن مع شعور هادئ ومتزايد بعدم الارتياح — عندما يبدأ ثمن قرار واحد في تتبع طريقه عبر ممرات السلطة، مزلزلاً أسسًا كانت تُعتبر آمنة. بالنسبة لرئيس وزراء بريطانيا، السير كير ستارمر، لقد حان مثل هذا اللحظة في شكل فضيحة تبدو قديمة وغير مريحة في آن واحد، واحدة متجذرة في الماضي ولكنها تنكسر من خلال الحاضر بقوة غير متوقعة.
بدأت مع قرار بدا في البداية بسيطًا: عيّن ستارمر اللورد بيتر ماندلسون — شخصية قديمة في السياسة العمالية — كسفير المملكة المتحدة في واشنطن في أواخر عام 2024. تاريخ ماندلسون الطويل في الحكومة وروابطه العميقة، خاصة في الدوائر الدولية، جعلته يبدو خيارًا مخضرمًا لدور دبلوماسي عالي المخاطر. ولكن مع ظهور الحقائق في أوائل عام 2026، تلاشت تلك الثقة لتحل محلها الشكوك، وأصبح هذا التعيين الآن نقطة انكسار تحدد قيادة ستارمر.
تدور الجدل حول المراسلات والوثائق التي تم الكشف عنها حديثًا والتي تظهر أن ماندلسون حافظ على روابط مع الممول المعيب جيفري إبستين — حتى بعد إدانة إبستين في عام 2008 — وقد يكون قد شارك معلومات حساسة معه خلال خدمته الحكومية السابقة. دفعت هذه الاكتشافات ماندلسون إلى الاستقالة من الحزب العمالي، ومن ثم، التحقيقات من قبل شرطة العاصمة بشأن احتمال سوء السلوك في المنصب العام.
عبّر ستارمر بنفسه عن أسفه، معترفًا علنًا بأنه كان على علم بروابط ماندلسون المستمرة مع إبستين عند اتخاذ القرار واعتذر عن كونه مضللًا من قبل تأكيدات زميله المخضرم. في البرلمان، وصف القرار بأنه مضلل وتعهد بالشفافية، بما في ذلك إصدار الوثائق ذات الصلة إلى لجان الإشراف.
ومع ذلك، فإن الاعتراف الشخصي بالخطأ لم يفعل الكثير لتخفيف الاضطراب السياسي. عبر وستمنستر، تعرض حكم ستارمر لتمحيص شديد، حيث تساءل النقاد — من الأحزاب المعارضة إلى المعلقين وحتى بعض الأعضاء في صفوفه — ليس فقط عن حكمة التعيين، ولكن عن الاتجاه الأوسع للقيادة. يرى البعض أن هذه اللحظة تمثل رمزًا لضعف أوسع: ثقة كانت مدعومة بفوز ساحق في الانتخابات تآكلت الآن بسبب فضيحة تتحدث عن قلق أعمق بشأن المساءلة والحكم.
تعكس ردود الفعل داخل الدوائر السياسية هذا الشعور بعدم الارتياح. وصف رئيس الوزراء السابق غوردون براون، أثناء دفاعه عن نزاهة ستارمر الشخصية، أزمة القيادة بأنها "خطيرة" وأقر بأن الوضع قد أضر بالثقة وعكس إخفاقات نظامية في فحص التعيينات العليا. ذهب آخرون، بما في ذلك شخصيات من حزب الخضر ومعلقين، إلى أبعد من ذلك، مؤكدين أن موقف رئيس الوزراء غير قابل للاستمرار ما لم يتم اتخاذ إجراءات حاسمة لاستعادة الثقة.
تأتي هذه الحلقة بعد تحديات أخرى اختبرت قيادة ستارمر للحكومة، من انتقادات السياسة إلى إعادة تشكيل الحكومة التي أثارتها الاستقالات بسبب فضائح غير مرتبطة. لقد ساهمت هذه الأحداث، بالنسبة لبعض المراقبين، في شعور بأن الوعد المبكر لإدارته قد تعثر وأن الثقة العامة قد تتراجع.
في هذه القصة المت unfolding عن القيادة تحت الضغط، تتردد فكرة الخيانة — التي عبر عنها بشكل أكثر وضوحًا شخصيات بارزة مثل براون فيما يتعلق بسلوك ماندلسون — تتجاوز نزاعًا شخصيًا إلى قلب الثقة السياسية. سواء كان بإمكان ستارمر التنقل عبر هذه المياه المضطربة، أو ما إذا كانت هذه اللحظة ستشير إلى تراجع أطول في رأس المال السياسي، لا يزال مفتوحًا. ولكن في الوقت الحالي، قد نقش الفضيحة نفسها بعمق في سرد حكومته، تاركة أثرًا سيشكل النقاشات في الأسابيع والأشهر المقبلة.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي (تدوير الكلمات) "الرسوم البيانية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي ومخصصة للتمثيل، وليس للواقع."
المصادر رويترز الغارديان سكاي نيوز أسوشيتد برس تحليل بلومبرغ / فاينانشال تايمز