تتحرك القوة في الشرق الأوسط الحديث غالبًا مثل الضوء من خلال الزجاج المتصدع - لا تُحجب بالكامل، ولا تكون واضحة تمامًا. قد يؤدي الهجوم إلى تحطيم سطح واحد بينما يترك آخر سليمًا، وفي التوقف الذي يلي ذلك، يتم اختبار الافتراضات بهدوء. هذه هي المساحة التي تجلس فيها التقييمات الأخيرة لوضع إيران العسكري، معلقة بين الضعف والثبات.
لقد جادل المحلل والمعلق سيث ج. هورويتز بأن درع إيران الدفاعي، الذي تم تقديمه لفترة طويلة على أنه متعدد الطبقات ومرن، قد تم المساس به بشكل عميق. لقد كشفت التبادلات الأخيرة والأعمال السرية عن نقاط ضعف في تغطية الرادار، واعتراض الصواريخ، وتنسيق الدفاع الجوي. ما كان يُعتبر ردعًا من خلال الإنكار يبدو الآن غير متوازن، وممدودًا بشكل رقيق بسبب الضربات الدقيقة واختراق المعلومات الاستخباراتية. الرسالة، على الأقل على السطح، تشير إلى دولة تزداد عجزًا عن حماية سمائها بالكامل.
ومع ذلك، لا تنتهي تحذيرات هورويتز عند هذا الحد. بينما قد تكون دفاعات إيران متصدعة، فإن قدرتها على الرد لا تزال سليمة تمامًا. الرد، في هذا الإطار، لا يعتمد فقط على أنظمة الدفاع الجوي أو التناظر العسكري التقليدي. بدلاً من ذلك، يتدفق من خلال الشبكات التي تم بناؤها بصبر على مدى عقود - الوكلاء الإقليميون، التكتيكات غير المتناظرة، القدرات السيبرانية، وترسانات الصواريخ الموضوعة خارج نطاق الوصول الفوري.
تعتبر هذه التمييزات مهمة. قد تبدو دولة ذات دفاعات ضعيفة مكشوفة، لكن الكشف لا يعادل الشلل. لقد أكدت عقيدة إيران الاستراتيجية منذ فترة طويلة على التحمل والرد بدلاً من الوقاية المطلقة. لقد شكلت قدرتها على امتصاص الضربات والرد عليها بشكل غير مباشر الصراعات من الخليج إلى شرق البحر الأبيض المتوسط. من هذه الزاوية، يصبح الضعف جزءًا من الحساب بدلاً من أن يكون استنتاجًا.
الخصوم الإقليميون والقوى العالمية على حد سواء يزنون الآن هذا التوازن. قد يدعو تآكل ثقة إيران الدفاعية إلى اتخاذ إجراءات أكثر جرأة، لكن اليقين من الرد يخفف من التصعيد. يتحول الردع من الجدران والدروع إلى وعد بالعواقب - أقل وضوحًا، ولكن لا يقل قوة.
تشير تقييمات هورويتز في النهاية إلى تناقض في قلب موقف إيران. يبدو أن البلاد أكثر قابلية للاختراق مما كانت تدعي سابقًا، لكنها ليست أسهل في المواجهة. قوتها لا تكمن في منع كل ضربة، ولكن في ضمان أن لا ضربة تقف وحدها.
بالنسبة لصانعي السياسات، فإن هذه الحقيقة تعقد عملية اتخاذ القرار. قد يزيد النجاح التكتيكي ضد الدفاعات من المخاطر الاستراتيجية إذا أدى إلى ردود أفعال أوسع وأقل قابلية للتنبؤ. في مثل هذا البيئة، غالبًا ما تكون الضبط والحساب بنفس أهمية القدرة.
ما يظهر ليس صورة للانهيار، ولكن للتحول. إن وضع إيران العسكري يتغير، ويتكيف تحت الضغط بدلاً من الاستسلام له. المنطقة تراقب عن كثب، مدركة أن الدفاعات المكسورة لا تعني بالضرورة العزيمة المكسورة.
تنبيه حول الصور (تغيير في الصياغة) الرسوم البيانية المرافقة لهذه المقالة هي رسومات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي تهدف لأغراض تمثيلية، وليست توثيقًا للعالم الحقيقي.
تحقق من المصدر (وسائل الإعلام الموثوقة) رويترز أسوشيتد برس فورين بوليسي ذا أتلانتيك الجزيرة