La nuit n'avait pas encore complètement relâché son emprise lorsque le bruit est venu—un déchirement abrupt du silence, le béton se repliant sur lui-même, le sol répondant par un écho sourd et final. Dans le nord du Liban, où les matins commencent souvent doucement, les heures précédant l'aube ont été interrompues par un effondrement, laissant derrière lui de la poussière, des murs fracturés et un silence alourdi par l'incertitude.

Le bâtiment, autrefois partie intégrante du tissu ordinaire du quartier, a cédé soudainement. Les résidents à proximité ont décrit s'être réveillés dans la confusion et la peur, mettant le pied dans des rues obscurcies par les débris où des contours familiers avaient disparu. Les secouristes se déplaçaient prudemment à travers les décombres, leur progression lente et délibérée, guidée par des appels, par l'écoute, par l'espoir fragile que quelqu'un pourrait encore être retrouvé sous la pierre.

Alors que la lumière du jour s'infiltrait, l'ampleur de la perte devenait plus claire. Au moins neuf personnes ont été confirmées mortes, selon les autorités locales, tandis que d'autres étaient blessées et transportées dans des hôpitaux de la région. La recherche se poursuivait à travers des restes instables, les équipes d'urgence travaillant contre le temps et le risque structurel, soutenues par des bénévoles et des voisins qui restaient proches, attendant sans mots.

Des questions ont émergé discrètement, sans accusation. L'état du bâtiment, les pressions de l'âge et de l'entretien, et la pression plus large sur l'infrastructure dans un pays longtemps éprouvé par des difficultés économiques planaient tous en arrière-plan. Au Liban, les histoires de bâtiments se tenant au-delà de leur force ne sont pas inconnues, surtout dans des zones où la surveillance et les ressources se sont amincies au fil des années de crise.

Pour ceux qui vivaient à l'intérieur, le bâtiment n'était pas une préoccupation abstraite mais un lieu de routine—escaliers montés quotidiennement, fenêtres ouvertes sur les mêmes rues, nuits passées sans attente de catastrophe. Son absence soudaine laisse derrière elle plus qu'un espace physique ; elle laisse le poids de l'interruption, le sentiment que quelque chose de stable était moins certain qu'on ne le croyait.

Les autorités ont déclaré que des enquêtes sur la cause de l'effondrement étaient en cours. Les opérations d'urgence restent actives, et les responsables ont confirmé que le bilan s'élève à neuf, avec la possibilité de mises à jour supplémentaires à mesure que les efforts de récupération se poursuivent.

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Sources (Noms des médias uniquement)

Reuters Associated Press Agence France-Presse