هناك لحظات في الشؤون العالمية عندما يبدو أن الآلات الثقيلة للدبلوماسية تشبه إلى حد كبير نولًا قديمًا، ينسج خيوط التوتر مع خيوط الأمل الدقيقة. في الغرف الهادئة للتفاوض الدولي، ترتفع الأصوات وتنخفض في إيقاع مع نبض التاريخ المرتعش نفسه - تذكير بأن البشر، حتى في خضم المواجهة، يسعون لصياغة إمكانية من نسيج الواقع السياسي.
تأتي المبادرة الأخيرة لإيران - التي تقترح أنها قد تخفف من مخزونها من اليورانيوم المخصب بشكل كبير إذا تم رفع جميع العقوبات - في نقطة تقاطع من عدم اليقين والتفاؤل الحذر. الاقتراح، الذي عبر عنه محمد إسلامي، رئيس منظمة الطاقة الذرية الإيرانية، يؤكد أن استعداد طهران لتقليل نقاء اليورانيوم إلى مستويات أقل مرتبط ارتباطًا وثيقًا برفع "جميع العقوبات"، وهو شرط يؤطر المحادثة بقدر ما يتعلق بالثقة كما يتعلق بالمواد النووية.
في اللغة الدبلوماسية، "تخفيف" اليورانيوم المخصب هو أكثر من مجرد تعديل تقني؛ إنه استعارة لتقليل درجة حرارة نزاع قد غلي لسنوات. اليورانيوم المخصب بنسبة 60% - وهو ما يتجاوز بكثير الحدود التي وضعتها اتفاقية 2015 النووية - كان نقطة قلق مركزية لواشنطن والعواصم الغربية الأخرى. إن اقتراح إيران بأنها قد تقلل من هذا المستوى، مشروطًا بإجراءات متبادلة من الولايات المتحدة وشركائها، يردد إيقاع التفاوض القديم: أعطِ قليلاً، اطلب قليلاً، وابحث عن مساحة يمكن أن تُذوب فيها عدم الثقة.
ومع ذلك، فإن السرد هنا ليس خاليًا من ظلاله. إن شروط إيران - رفع كامل للعقوبات - بعيدة عن أن تكون اختصارًا سياسيًا؛ فهي تمثل مظالم تاريخية عميقة وضغوط اقتصادية شكلت موقف طهران على مدى ما يقرب من عقد من الزمان. من خروج الولايات المتحدة من الاتفاقية عام 2015 إلى المحادثات غير المباشرة الأخيرة في عمان، كل خطوة تحمل الأمل في التقدم ووزن الانقطاعات الماضية.
بالنسبة للدبلوماسيين في مسقط والعواصم على جانبي المحيط الأطلسي، فإن هذه الإيماءة الدقيقة للتخفيف تأتي مثل غصن زيتون حذر: هشة، مليئة بالأمل، لكنها مرتبطة بشدة بالخطاب الأكبر حول النفوذ الاستراتيجي وكرامة الدول. سواء أصبحت جسرًا أو سرابًا يعتمد على الفصل التالي من المحادثات، حيث سيتم قياس كل تنازل ووزن مضاد ليس فقط في النظائر وقوائم العقوبات، ولكن في الثقة. وفي عالم متعب من الصراع، فإن عملة الثقة هي أحيانًا أندر السلع على الإطلاق.